문재인 대통령이 경남 양산 사저에서 휴가를 마치고 30일 오후 청와대로 돌아왔다. 평양 남북 정상회담과 곧 이은 뉴욕 한미정상회담 등으로 일단 북미를 협상 테이블에 앉히는 데는 성공했지만 양측이 합의에 이르기까지는 험로가 예상돼 문 대통령의 ‘중재자’ 임무는 계속될 것으로 보인다. 또 국내로 눈을 돌리면 악화하는 고용동향 등 경제상황이 여의치 않고 유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관 인사청문 경과보고서도 국회에서 채택되지 않아 현안이 산적한 상황이다.
앞서 문 대통령은 18~20일 평양 남북 정상회담 일정을 소화하고 곧바로 23일 미국 뉴욕행 비행기에 올랐다. 뉴욕에서 한미 정상회담, 유엔총회 기조연설 등을 한 뒤 27일 귀국했다. 성남 서울공항에서 곧바로 경남 양산 사저로 향했고 28일 하루 연차 휴가를 썼다. 경남 양산에서 27일 밤부터 30일 오전까지 3박 4일을 보낸 후 30일 오후 청와대로 복귀했다.
문 대통령은 양산에 있는 기간 동안 북미 간 비핵화 중재를 위한 강행군으로 쌓인 피로를 풀고 뉴욕 방문으로 추석 때 찾지 못한 부친 선영이 있는 양산 하늘공원 묘소에 참배했다. 문 대통령은 29일 오전 양산 사저 뒷산 편백나무 숲길을 산책하기도 했다. 청와대는 30일 관련 사진과 영상을 공개하기도 했다.
휴식을 마치고 온 문 대통령 앞에는 과제가 산적해 있다. 무엇보다 북미 관계가 생각만큼 가까워지지 않고 있다. 리용호 북한 외무상은 29일(현지시간) 유엔 총회 기조연설에서 “핵무장의 일방적 해제는 없다”며 깐깐한 북미협상을 예고했다. 당초 10월 중 북미 정상회담이 열릴 것으로 관측됐지만 마이크 폼페이오 미 국무장관이 “2차 정상회담이 10월에 열릴 수도 있지만 그 후일 가능성이 더 크다”며 미 중간선거(11월 6일) 이후에 열릴 가능성을 열어놓기도 했다.
국내 현안도 만만치 않다. 무엇보다 고용상황의 악화가 우려된다. 10월 초중순께 나올 9월 고용동향에서 취업자 수 증가폭이 지난해보다 감소할 가능성이 제기되고 있다. 지난해 9월 고용지표가 괜찮아 이번에 기저효과로 취업자 수 증가폭이 크게 둔화해 급기야 ‘마이너스’를 기록할 수 있다는 것이다. 9월 취업자수가 감소세로 돌아선다면 경제정책 기조 수정을 요구하는 목소리가 커지고 문 대통령으로서도 결단을 내려야 할 상황에 직면할 가능성이 높다.
또 유은혜 부총리 후보자 임명을 강행할지도 결정을 내려야 한다. 청와대는 유 호보자에 대한 인사청문 경과보고서를 다음달 1일까지 채택해달라고 국회에 재요청했다. 여당은 1일 오전 9시로 예정된 교육위 전체회의에서 채택을 시도할 예정이지만 채택될 가능성은 낮다. 이에 문 대통령이 보고서 채택 마감시한 직후인 다음달 2일 이후 임명을 강행할 가능성이 큰 상황이다. 김의겸 청와대 대변인도 재송부 요청 직후 기자들과 만나 “대통령께서 최종결정을 내리실 것으로 보인다”고 말했다. 청와대가 임명을 강행한다면 판문점선언 국회 비준, 내년도 예산 및 세법개정안 국회 심의를 앞두고 정국이 얼어붙을 것으로 보인다.
/이태규기자 classic@sedaily.com
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