더불어민주당이 지지율 추락에 이재명 경기지사 논란이라는 악재까지 겹쳐 ‘비상’이 걸렸다.
민주당 지지율은 26일 여론조사기관 리얼미터 조사(19∼23일 전국 19세 이상 유권자 2,505명 조사·95% 신뢰 수준에 표본오차 ±2.0%포인트·자세한 조사개요 및 결과는 리얼미터 홈페이지 참고)에 따르면 39.2%로, 8주 연속 하락해 1년9개월 만에 최저치를 기록했다. 특히 두달 전만 해도 50%를 웃돌던 20대와 30대 지지율이 각각 43.5%, 48.4%로 떨어지는 등 핵심 지지층 이탈이 뼈아픈 실정이다.
지지율 하락의 가장 큰 원인으로는 경제와 민생 악화가 꼽힌다. 민주당은 내년도 예산안과 경제·민생법안 처리에 매진하는 한편, 이날 카드수수료 개편방안 등 각종 민생 현안 당정협의에도 박차를 가하고 있으나 힘든 상황이다. ‘혜경궁김씨’ 트위터 계정, 친형 강제입원 등 이재명 지사를 둘러싼 논란도 당 지지율의 하락으로 이어지고 있다는 분석이다. 리얼미터는 민주당 지지율 하락의 원인으로 ‘경제·민생의 악화’, ‘혜경궁 김씨 논란 여파’ 등을 들었다.
여당 소속 유력 광역단체장이 각종 논란에 휩싸여있다는 자체가 대중의 ‘정치혐오’를 키우는 것은 물론, 논란이 친문(친문재인) 주류와 비주류 간 갈등으로까지 번지면서 기존 지지층마저 등을 돌리는 모습이다.
‘혜경궁김씨’ 논란의 경우, 경찰이 해당 트위터 계정주가 이 지사의 아내 김혜경씨라는 수사 결과를 발표했을 때부터 당내 분위기는 심상치 않았다. 그런데 이 지사가 문재인 대통령의 아들 문준용씨 채용특혜 의혹까지 다시 제기하면서 친문 지지자들의 반발은 더욱 거세지고 있다. 지난 24일에는 민주당 당원 수십명이 여의도 민주당 중앙당사 앞에서 집회를 열고 이 지사의 제명을 공식 촉구했다.
지지자들은 물론 의원들도 ‘부글부글’한 속내를 감추지 못하는 분위기다. 당내 대표적 친문 의원 가운데 한명은 이날 연합뉴스와 통화에서 “문준용씨 특혜 채용의혹 언급은 이 지사가 선을 넘은 행위”라며 “본인이 부당하게 정치적 탄압을 받고 있다는 프레임을 짜는 것 외에 상황을 돌파할 다른 방법이 없다고 생각하는 것 같다”고 비난했다.
또 다른 친문 의원도 “억측을 불러올 수 있는 발언을 굳이 해야 했는지 모르겠다. 우리 당이 처한 입장을 비춰봐서도 그렇고, 대통령까지 끌고 들어가는 건 그릇된 처사”라고 지적했다.
홍영표 원내대표 역시 이날 국회에서 기자들과 만나 “문준용씨 특혜 의혹은 2012년에 제기돼 새누리당이 한 5년 동안 우려먹은 소재다. 그때도 정치적으로 나쁜 의도에서 시작된 거로 규정했으며, 결과적으로 아무 문제 없다고 결론 났다”며 “지금 이 시점에서 그런 문제를 제기한 것에 대해 당최 의도를 모르겠다”고 밝혔다.
당은 여전히 사법부의 최종 판단 이후 이 지사에 대한 징계 논의 여부 등을 검토하겠다는 입장을 고수하고 있다. 이해찬 대표는 지난 23일 기자간담회에서 이 지사 문제는 정무적으로 판단할 단계가 아니라고 일축했다.
그러나 당내에서 이 지사의 자진 탈당 등을 촉구하는 목소리가 높아지는 만큼, 당이 공식 징계까지는 아니더라도 일단 조율에 나서야 한다는 지적이 나온다. 이철희 의원은 전날 JTBC ‘썰전’에 출연해 “이 지사가 본인 스스로 ‘친문-비문’ 갈등 구조의 프레임을 더 이용하는 느낌”이라며 “이 지사가 억울하더라도 지금쯤이면 자진 탈당하는 게 옳다고 본다”고 설명했다. 또 다른 의원도 “사법적 판단도 내려지기 전에 우리 당 소속 도지사를 당이 당장 나서서 어떤 조처를 하기는 부담스럽다. 정치적으로 본인이 판단해야 할 일”이라고 이 지사의 자진 탈당 필요성을 언급했다.
/홍나라인턴기자 kathy9481@sedaily.com
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