더불어민주당 당 대표 선거에 출마한 이낙연 의원과 김부겸 전 의원이 TV토론회에서 ‘임기 7개월짜리’ 당 대표 논란과 관련해 공방전을 펼쳤다.
29일 이낙연·김부겸·박주민 후보는 이날 오후6시부터 대구MBC가 주관하고 안동·포항MBC가 공동 개최한 방송토론회에 출연했다. 이들이 TV토론회에 참여한 것은 이번이 처음이다.
김 전 의원은 차기 대선 출마를 계획하는 이 후보가 당 대표가 되면 당권·대권 분리 원칙에 따라 7개월도 안 돼 그만둬야 한다는 점을 지적했다. 김 전 의원은 “대선에 출마하려면 내년 3월 당 대표를 사임해야 하는데 내년 4월 보궐선거를 앞두고 선장이 자리를 비우고 배에서 내리는 꼴”이라고 몰아세웠다. 이에 이 의원은 “거대 여당인 민주당이 지금 뒤뚱거리는데 (여기서) 중심을 잡고 과제들을 풀어가는 데 저의 작은 영향이 필요할지 모르겠다는 생각을 했다”고 맞섰다.
이어 21대 국회의 최대 화두로 떠오른 행정수도 이전과 관련해 김 전 의원은 “지난 2002년 16대 대선 당시에는 행정수도 이전에 적극적으로 찬성했지만 2004년 건설교통부 국정감사장에서는 호남이 손해를 본다면서 반대했다”고 공격했다. 이에 이 의원은 “행정수도 건설 자체에 반대했다기보다 비수도권 지방과의 불균형을 보완해야 한다는 취지였다”고 해명했다.
후보자들은 민주당의 최대 난제로 떠오른 서울시장·부산시장 보궐선거 공천 여부에 대해서도 미묘한 입장차를 드러냈다.
이 후보는 “이 문제는 연말쯤 결정해도 늦지 않는다고 생각한다”고 말했다. 반면 김 전 의원은 “당헌은 국민과 당원의 약속으로 지켜져야 한다고 생각하지만 (현실적으로) 후보를 공천할 수밖에 없다”며 “엄청난 비판이 제기되겠지만 당 대표를 비롯한 지도부가 솔직하게 (공천 배경을) 설명하고 석고대죄하면서 우리 후보들을 보호해야 된다”고 주장했다.
40대 기수론을 내세운 박 의원은 “당헌과 당규를 지키면서 책임 있는 모습을 보이는 것이 맞는지, 아니면 2,000만에 가까운 유권자에게 선택의 기회를 드리는 게 맞는지에 대한 판단은 차기 지도부가 국민들과 당원의 의견을 듣고 결정해야 한다”고 말했다.
/박진용기자 yongs@sedaily.com
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