[인간 게놈지도 완성] 정부 연구지원 계획

[인간 게놈지도 완성] 정부 연구지원 계획

기능유전자 발굴등 틈새분야 집중

정부는 인간유전체지도가 완성됨에 따라 응용분야인 '포스트 휴먼 게놈프로젝트'에 집중, 'B(바이오)-코리아'를 건설할 계획이다.

이를 위해 국가과학위원회 산하에 '바이오기술ㆍ산업위원회'를 설치, 범정부적인 지원시책을 마련하고 올해 3,238억원을 투입, 유전체학ㆍ단백질체학ㆍ생물정보학 분야를 집중 육성한다.

또 오는 2002년까지 600개의 벤처기업을 육성하고 2010년까지 현재 세계 17위에 불과한 기술수준을 7위권으로 끌어올리고 10조원의 국내시장을 창출할 방침이다.

현재 국내 기술수준은 미국의 40%에 불과하다. 따라서 인간 유전체 지도완성 등 기초연구분야에서 선진국과 경쟁하기보다는 응용 연구에 집중, 적어도 한국인의 유전자 연구분야에서는 우월한 입지를 확보하자는 게 B-코리아의 기본목표다.

구체적으로는 ▦유전자별 기능을 규명하는 기능유전체학 ▦개인ㆍ인종ㆍ환자간 유전체 차이에 따른 기능을 규명하는 비교유전체학 ▦데이터를 저장ㆍ분석하는 생물정보학 연구에 집중한다.

과학기술부는 한국인에게 자주 발생하는 질병과 관련된 기능유전자 발굴 등 틈새분야에 집중한다는 전략이다. 또 천문학적인 용량의 데이터에서 유용한 정보를 추출해내는 분야인 '생물정보학(Bio-informatics)'에도 집중하고 있다.

이를 위해 지난해 9월 부산대에 박사 과정, 올해 숭실대에 생물정보학과를 신설했고 미국 국립보건원(NIH) 등에 위탁훈련 및 대학원 협동과정을 새로 만들었다.

산ㆍ학ㆍ연ㆍ관 협력체제 구축에도 적극 나서고 있다. 전국 규모의 유전체 네트워크인 '국가유전체센터'를 설치하고 벤처ㆍ대기업ㆍ정부가 협력해 바이오 산업 육성, 과기부ㆍ보건복지부ㆍ교육부ㆍ산업자원부의 관련 부처간의 역할분담을 통해 시너지를 극대화한다는 방침이다.

과기부는 현재 인간유전체 기능연구사업을 21세기 프론티어사업으로 선정, 2010년까지 모두 1,330억원을 투입(민간투자 440억원), 인간유전체 연구 사업을 수행한다.

이를 통해 한국인에게 특히 많이 발생하는 위암ㆍ간암 등 난치성 질환의 진단ㆍ예방ㆍ치료기술 개발, 치료 생존율을 현재의 10~30%에서 60%까지 끌어올릴 계획이다.

여기에는 생명공학연구소의 인간유전체기능연구사업단, 서울대 ㈜툴젠 등 모두 22개 기관 및 연구소가 참가한다.

정부는 단계적으로 2006년까지 위암ㆍ간암 유전자 단백질을 발굴, 기능을 규명하고 2010년까지 진단법 및 신약을 개발할 계획이다.

이 과정에서 ▦초고속 염기서열 분석 등 생명공학 국가 연구개발 인프라를 구축하고 ▦한국인의 특이 유전자가 포함된 특허 유전자 100종 이상을 확보하며 ▦바이오칩 진단기술 및 신약 개발을 통해 연간 2,000억원 이상의 수익을 올린다는 계획이다.

문병도기자