김무성 새누리당 대표는 "국회선진화법 상황에서 여야 간 어쩔 수 없는 게임으로 간 것이니 그렇게 된 것인데 정무수석이 그걸 무슨 힘으로 막을 수 있느냐"고 밝혔다. 김 대표는 "조 수석이 당과 청 사이에서 아주 역할을 잘 해왔고 굉장히 부지런하게 노력을 많이 했는데 아쉽다는 생각이 든다"면서 "조 수석은 아주 유능하고 잘하는 사람이니까 어떤 형태든지 다른 역할이 주어질 것으로 생각된다"고 말했다. 김 대표는 '조 수석이 협상 과정에서 청와대와 국회의 얘기를 잘못 전달했다는 지적이 있다'는 기자들의 질문에 대해 "공무원연금 개혁 협상은 잘된 협상으로 이미 인정됐다"면서 "더 이야기할 게 없다"고 덧붙였다. 유승민 원내대표도 "사퇴 배경이나 이런 것은 전혀 모른다"면서도 "하여튼 조 수석이 책임질 일은 아니다"라고 강조했다.
한편 조 수석의 사의 표명은 새누리당에 사전 통보 없이 이뤄진 것으로 나타났다. 당청 조율이 제대로 되지 않은 데 대한 책임을 진 것이 아니냐는 질문에 김 대표는 "조 수석의 사의 소식은 뉴스를 보고 알았다"면서 "고위 당정청에서 인식을 같이하는 것으로 이미 발표가 됐는데 그걸 다시 말해도 안 되고 맞지도 않다"고 말했다. 유 원내대표도 지난 고위 당정청에서 조 수석 사의 관련 얘기를 들은 바 있느냐는 질문에 "전혀 없었다. 당에서도 그런 얘기는 없었다"고 밝혔다.
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