세포배양 방식으로 백신을 만들면 유정란(계란)을 사용하지 않기 때문에 계란 알레르기가 있는 사람도 접종할 수 있다는 장점이 있다. SK케미칼과 녹십자는 기존 독감 백신보다 한 가지 바이러스를 더 예방하는 4가 독감백신 출시도 준비하고 있어 현재 50%대에 머물고 있는 국산 독감 백신 제품 점유율은 60%대로 크게 상승할 것으로 보인다.
19일 SK케미칼은 성인 대상으로는 노바티스에 이어 세계에서 두 번째로, 생후 6개월∼만 18세 소아청소년 대상으로는 세계 최초로 세포배양 독감 백신 '스카이셀플루'의 상용화에 성공했다고 밝혔다. 이 제품은 이르면 20일부터 전국 병·의원에서 접종 받을 수 있다.
스카이셀플루는 애완견의 일종인 코커스패니얼의 신장 상피세포를 이용해 무균 배양기에서 백신을 생산하는 세포 배양 방식으로 제조됐기 때문에 항생제가 필요 없다. 또 유정란을 사용하지 않아 계란 알레르기 우려도 없다는 게 회사 측의 설명이다.
SK케미칼 관계자는 "세포배양 방식은 생산에 필요한 시일도 2개월 정도로 기존 유정란 방식(5개월)에 비해 크게 짧아져 바이러스의 유전자 변이, 예기치 못한 독감 대유행 등 위기 상황에 빠르게 대응할 수 있다"며 "안동 백신공장 'L하우스'는 연간 최대 1억4,000만 도스(1회 접종분량)를 생산할 수 있어 독감 대유행이 발생했을 때 전 국민에게 공급이 가능하다"고 설명했다.
SK케미칼은 출시 첫해인 올해 30%의 시장점유율을 목표로 하고 있다. 국내 연간 독감 백신 판매량이 약 1,800만 도스인 점을 감안하면 600만 도스 정도를 세포배양 백신으로 대체하겠다는 것이다. 이 경우 현재 53%에 머물고 있는 국산 독감 백신 점유율은 69%까지 상승할 것으로 회사 측은 내다보고 있다.
박만훈 SK케미칼 사장은 "스카이셀플루 출시를 발판으로 국내 백신 시장의 절반을 수입에 의존하는 현실을 바꾸고 선진 해외 시장에서 다국적제약사들과 적극 경쟁에 나설 것"이라고 밝혔다.
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