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중동호흡기증후군(MERS·메르스) 확산 방지를 위한 초기대응에 실패한 보건 당국이 대한감염학회 등 민간단체와 손을 맞잡고 총력대응에 나선다. 메르스 확진환자와 밀접접촉한 사람 가운데 고위험 대상자에 해당되는 사람들은 자가가 아닌 별도의 시설에 격리하기로 했다.
보건복지부는 31일 대한감염학회·대한의료관련감염관리학회·대한감염관리간호사회·대한소아과학회·대한응급의학회·대한진단검사의학회·대한결핵및호흡기학회 등 7개 관련 학회와 민관합동대책반을 구성했다. 민관합동대책반은 메르스 전파 방식과 감염의 원인 등을 철저하게 역학조사하는 역할을 맡게 된다. 또 감염관리 전문가를 통해 모니터링 대상 리스트도 더욱 촘촘하게 만든다는 계획이다.
보건 당국은 메르스 환자가 집중 발생해 현재 휴원 중인 B병원에 입원했던 환자 전원을 격리 조치한다는 방침이다. 이 가운데 나이가 50세 이상인 환자나 만성질환자 등 고위험 대상자는 별도로 선별해 안전한 시설에 격리 조치하기로 했다. 정부는 약 35%가 별도 시설 격리조치 대상자가 될 것으로 예상하고 있다.
감염병의 예방 및 관리에 관한 법률 제41조 3항에 따르면 보건복지부장관, 시·도지사 또는 시장·군수·구청장은 감염병 환자 등과 접촉해 감염병이 감염되거나 전파될 우려가 있는 사람을 감염병 전파를 막기 위해 일정한 장소에 일정한 기간 입원 또는 격리시킬 수 있다.
복지부는 시설격리 조치로 생계에 지장을 받는 대상자에 대해서는 긴급 복지예산을 편성해 지원할 수 있는 방안을 마련할 계획이다.
정부는 의료기관에도 메르스 확산에 대한 경각심을 가져달라고 당부했다. 문형표 복지부 장관은 "의료진도 3명이 메르스 확진 판정을 받았다"며 "환자 진료시 경각심을 갖고 마스크를 착용하는 등 철저히 대응해달라"고 강조했다.
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