미국이 대표적이다. 백악관 국가안보회의(NSC)의 네드 프라이스 대변인은 이날 성명을 내고 "아베 총리가 2차 세계대전 당시 일본이 가한 고통에 대해 '깊은 후회'를 표현한 것을 환영한다"며 "일본은 전후 70년 동안 평화와 민주주의, 법치에 대한 변함없는 약속을 보여줬고 이런 기록은 모든 국가의 모델이 되고 있다"고 논평했다.
아베 총리의 담화에 '직접적인 사과'가 빠졌는데도 '부분적 유감'이나 '실망'이라는 표현도 없이 전적으로 환영한 것이다. 뉴욕타임스(NYT)·워싱턴포스트(WP) 등 미국을 비롯해 영국 가디언, 프랑스 르몽드 등 전 세계 유력 언론들의 비판적인 시각과 대비된다. 미 정부가 환태평양경제동반자협정(TPP), 일본과의 안보 동맹 강화 등을 통한 중국 견제를 위해 '아베 감싸기'에 나선 것이다.
중국도 대일 관계 개선 필요성을 의식해 확전을 자제하고 있다는 분석이 나온다. 중국 외교부는 "군국주의 침략전쟁에 대해 진정한 사과를 하라"며 "장예쑤이 외교부 부부장이 기테라 마사토 중국 주재 일본대사에게 엄중한 입장을 전달했다"고 밝혔지만 초강도 비판은 피하고 있다는 게 아사히신문의 해석이다. 박근혜 대통령도 아베 담화의 사과 수위에 문제가 있다면서도 한일 관계 개선 의지를 드러내고 있다. 중국과 남중국해 영유권 분쟁을 겪고 있는 필리핀은 아예 "아베 총리의 담화를 지지한다"고 밝혔다.
일본 내에서도 아베 총리에 대한 비판이 잦아들고 있다. 일본 야당은 '아베 총리의 담화는 기만'이라고 비판했지만 집권 자민당과 연립 여당인 공명당은 강경파와 온건파를 가리지 않고 긍정적인 평가를 내놓고 있다. 모호하면서도 교묘한 '구색 맞추기' 식 사과에 일본 민심이 돌아올 조짐도 보인다. 14~15일 교도통신의 여론조사에 따르면 담화를 좋게 본다는 의견(44.2%)이 부정적이라는 평가(37%)를 웃돌았다. 아베 내각의 지지율은 지난달보다 5.5%포인트 상승한 43.2%를 기록했다.
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