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극단주의 무장세력 '이슬람국가(IS)'의 위협이 올 초에도 계속되고 있다. IS 영향력의 범위도 이라크·시리아를 넘어 북아프리카까지 확대됐다. 리비아와 이집트의 일부 무장조직이 IS에 대한 충성을 맹세하고 자신들의 점령 지역을 IS의 거점으로 선언한 것이다. 결국 리비아와 가까운 남유럽 지역까지 안보 위협을 받고 있는 실정이다.
북아프리카·남유럽까지 영향 미쳐
IS의 테러 행위에 대한 국제사회의 응징도 강화되고 있다. 지난해부터 미국과 아랍 동맹국을 중심으로 이라크·시리아의 IS 거점에 대한 공습이 개시된 데 이어 최근에는 이집트가 리비아의 IS 거점을 공격하기도 했다. 또한 미국은 폭력적 극단주의 대처를 위한 정상회의를 개최하고 국제사회의 공동 대응을 촉구하고 나섰다. 이라크 모술 지역을 탈환하기 위해 제한적으로 지상군을 투입하는 계획도 검토하고 있다.
중동은 우리나라의 주요 에너지 수입원일 뿐만 아니라 해외 건설 수주액의 절반을 차지하고 있다. 향후 무역과 투자를 통한 경제협력을 더욱 강화해야 할 신흥시장이기도 하다. 따라서 중동이 불안해지면 우리의 경제도 영향을 받는다. 우리 교민과 주재원의 안전에 심각한 문제가 발생할 수도 있다. IS의 위협이 중동의 먼 나라들만의 이야기가 아닌 것이다. 우리도 IS의 동향을 면밀히 살펴보고 이에 대한 국제사회의 대응 노력에 적극적으로 동참해야 하는 이유다. 이런 관점에서 몇 가지 고려해야 할 것이 있다.
먼저 IS의 테러 행위를 응징하는 과정에서 반이슬람 정서가 확산되서는 안 될 것이다. 대테러 정상회의에서 미국 버락 오바마 대통령이 밝혔듯이 테러 행위의 잘못은 특정 종교에 있는 것이 아니라 테러 행위를 하는 사람들에게 있는 것이다. 다시 말해 평화와 인권을 존중하는 이슬람 신도들과 정치 이념으로서 이슬람주의를 도구화하는 반인륜적 테러조직은 구별돼야 한다. 또한 IS의 영향력이 확산되는 지역은 모두 이라크·시리아·리비아 등 중앙정부의 통제력이 약해진 국가들이라는 점을 인식할 필요가 있다. 이라크와 리비아는 권위주의 정권이 무너진 후 국민 통합에 기반을 둔 새로운 정부 수립에 실패한 나라들이다. 시리아도 '아랍의 봄' 이후 정부군과 반군 간 내전이 여전히 지속되고 있다. IS가 자신의 영토를 주장하면서 독자적인 행정, 사법체계를 만들고 세금을 거둘 수 있는 것은 바로 이러한 배경에서다. IS의 테러 행위와 IS 거점에 대한 공습과정에서 말없이 희생되고 있는 수많은 민간인에 대한 관리와 보호가 전혀 이뤄지지 않고 있는 것도 마찬가지로 중앙정부의 영향력이 미치지 못하기 때문이다. 따라서 새로운 국민통합 정부를 구성하기 위한 국제적인 지원방안이 조속히 수립돼야 하고 우리도 이에 적극적으로 참여해야 한다.
내전지역 경제 재건·안보 협력 강화를
이와 더불어 내전을 겪고 있는 국가들의 경제 재건과 일자리 창출을 도모할 수 있는 지원 프로그램이 병행돼야 한다. 우리는 이와 관련해 기여할 부분이 많을 것으로 생각된다. 우리의 전후 경제발전과 중동에서의 해외 건설 경험을 토대로 현지에 필요한 인프라를 구축하고 관련 기술을 전수해줌으로써 보다 실질적인 지원방안을 마련할 수 있을 것이다.
마지막으로 중동 국가들과의 안보 협력을 강화해야 한다. IS를 포함한 테러 조직의 위협에 대한 정보 수집 및 예방 활동을 원활하게 할 수 있어야 할 것이다. 특히 유사시를 대비해 현지 교민과 주재원의 안전 문제를 논의할 수 있는 다양한 협력 채널이 구축될 필요가 있다.
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