[9·3개각/쇄신] 이대통령, 이제 정치권과 소통하나

“이명박 대통령, 이제 정치권과 소통하나(?)” 이명박 대통령이 ‘9ㆍ3 개각’을 통해 임태희 한나라당 의원 등 3명의 정치인을 새 내각에 기용, 정치권과의 소통의지를 분명히 했다. 이에 따라 권력의 3대 축인 집권 한나라당과 청와대, 정부의 긴밀한 협조 분위기가 무르익고 정책 효율성도 높아질 것으로 보인다. 또 이 대통령이 8ㆍ15 경축사에서 국민화합ㆍ통합과 선진화를 위해 제시한 개헌과 선거구제ㆍ행정구역 개편 등 정치개혁에 가속도가 붙을 것으로 전망된다. 이 대통령은 그동안 정파 간 대립과 반목에 따라 국민통합의 걸림돌이 돼온 ‘여의도 정치’를 멀리해왔다. 특히 이 대통령은 정치인이 금배지를 달고 내각에 들어오면 행정업무에 전념하기 어려운데다 전문성도 갖추지 않은 채 단순히 행정경험만 쌓아 정치적 입지를 구축하려는 관행을 못마땅하게 생각한 것으로 전해졌다. 정치인 입각에 대한 이 대통령의 이 같은 인식은 조각과 개각 때 여실히 드러났다. 한나라당이 이명박 정부 출범 이후 줄곧 정치인 입각을 강력히 요구해왔지만 대부분 손사래를 쳤다. 이 대통령은 취임 이후 1년6개월 동안 전재희 보건복지가족부 장관과 이달곤 행정안전부 장관 등 2명의 정치인을 내각에 발탁한 데 그쳤다. 과거 정권들이 정치권의 국정 뒷받침과 대선주자 관리 등의 목적으로 폭넓게 정치인을 내각에 등용했던 것에 비춰보면 크게 다른 모습이었다. 한나라당에서는 “이럴 거면 뭐 하러 정권을 잡았나” “당의 전폭적인 지원을 받아 대통령에 당선되고 나서 친정을 외면할 수 있느냐” 등 불만까지 터져나왔다. 이는 곧바로 당ㆍ정ㆍ청 엇박자로 이어졌다. 당내 친이명박계와 친박근혜계 간 계파 갈등 등의 원인이 컸지만 한나라당 내 이 같은 불만이 ‘무기력한’ 거대여당의 원인이었다는 지적도 나왔다. 그러나 이 대통령은 이번 개각에서 정치권과 소통의 중요성을 내비쳤다. 이 대통령의 당선인 시절 당선인 비서실장과 대변인을 지낸 임태희ㆍ주호영 의원을 각각 노동부 장관과 특임장관에, 친박근혜계로 인수위 간사위원을 역임한 최경환 의원을 지식경제부 장관에 내정했다. 이에 따라 정치인 출신 각료는 모두 5명으로 늘어났다. 내각 구성원 16명 중 3분의1에 가깝다. 특히 이 대통령은 최경환 의원의 발탁을 통해 박근혜 전 한나라당 최고위원과의 화해의 메시지도 내비쳤다. 정치인 입각 확대는 이 대통령이 최근 당 원내지도부 및 정책위, 여성의원 등과 오찬 또는 만찬을 잇달아 가지며 당과의 거리를 좁히고 있는 것과 맥을 같이한다. 그러나 이 대통령의 이런 당과의 거리 좁히기가 당내 화합으로 이어질지는 미지수다. 새 총리로 정운찬 전 서울대 총장을 지명하면서 정 내정자를 차기 대선주자군에 포함시킴에 따라 박 전 대표의 독주체제를 견제하려는 게 아니냐는 관측이 흘러나온다. 박 전 대표 측은 이미 개각 때 친박근혜계를 입각시키더라도 개인 자격이지 계파를 대변하는 것은 아니라는 입장을 명확히 했다. 당내 계파 화합 측면에서 최 의원의 입각에 큰 의미를 두지 않겠다는 뜻이다. 정치인 입각은 국민과의 소통 측면에서도 의미가 있다. 정치인은 대체로 정책추진 역량이 뛰어나고 민심을 읽어 소통하는 정무적 감각을 갖추고 있다. 이 대통령은 이런 정치인들을 내각에 포진시켜 정책을 공급자(정부) 중심에서 소비자(국민) 중심으로 전환하겠다는 뜻을 피력한 게 아니냐는 관측이 나온다. 이 대통령이 이번에 모두 원내경험이 있는 인사들을 입각시킨 것도 이와 무관하지 않다. 3선인 임 의원은 당 정책위의장, 재선인 주호영ㆍ최경환 의원은 각각 원내수석부대표와 당 수석정조위원장 등을 지냈다.