막걸리 열풍 "日 이어 美ㆍ中으로"

일본에서 거세게 불고 있는 막걸리 열풍이 미국과 중국에도 상륙한다.

㈜진로는 미국과 중국에서 현지 소비자를 대상으로 막걸리의 테스트 마케팅을 시작, 시장 공략에 본격 나섰다고 16일 밝혔다.

진로는 이달 초 미국 로스앤젤레스와 뉴욕에 막걸리 4,000 상자를 수출하고 한인업소 밀집지역을 중심으로 제품 판매를 시작했다.

미국 수출용으로 제작된 막걸리는 일본 수출용 제품보다 단맛이 덜하고 쌀 고유의 풍미를 높여 깔끔한 맛을 내는게 특징. 진로는 현지 반응 및 시장분석을 거친 후 미국 내 다른 지역까지 제품 판로를 넓힐 계획이다.

진로는 지난 3월 중국 상하이에 850상자의 막걸리를 수출했다.

중국에서 '한국의 미지우(米酒)'로 불리는 막걸리는 경제성장과 함께 저도주에 대한 관심이 높아지고 있는 만큼 수출에 탄력을 받을 것으로 회사측은 보고 있다.

진로는 상하이 엑스포 기간 중 한국식당에서 막걸리를 판매하고 한국관을 찾는 현지인들에게 제품을 홍보하는 등 중국에서도 진로 막걸리 판매를 본격화할 방침이다.

한편 지난 3월 일본에 첫 수출된 진로 막걸리는 지난달까지 현지에서 11만4,000상자가 팔려 2개월 만에 올해 목표량인 10만 상자를 초과 달성했다.

회사 관계자는 "해외에도 잘 알려진 진로의 브랜드 이미지를 최대한 활용해 미국과 중국 시장을 공략할 것"이라고 말했다.