평창 2014년 동계올림픽 유치 盧대통령이 마침표 찍는다

청와대와 관계 당국 등에 따르면 오는 2014년 동계올림픽의 유치 후보지 가운데 강원도 평창이 가장 앞서 있는 것은 확실한 것 같다. 하지만 2012년 하계올림픽 유치 도시를 결정했던 2005년 싱가포르 IOC 총회에서 확인됐듯 최종 개최도시는 뚜껑을 열어봐야 알 수 있다. 막판 뒤집기를 당할 확률이 잠재돼 있기 때문에 우리 측은 1차 투표에서 개최 도장을 찍어야 안심할 수 있다는 판단 아래 총력전을 펼치고 있다. 고심 끝에 결정된 노무현 대통령의 과테말라 방문은 승리의 축포에 마침표를 찍기 위한 것이다. 청와대는 그동안 노 대통령이 과테말라를 방문해야 할지를 놓고 망설였다. 동계올림픽의 중요성은 아무리 강조해도 모자라지 않지만 일국의 정상까지 현장에 직접 참가해 유치 활동을 벌여야 하는지에 대한 확신이 서지 않았기 때문이었다. 개최 도시에서 탈락할 경우 그에 따른 부담도 무시할 수 없었다. 하지만 경쟁국 정상인 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 알프레드 구젠바워 오스트리아 총리가 방문하기로 함에 따라 상황은 달라졌다. 갈 경우에 대한 부담보다 가지 않을 경우의 후폭풍이 더 커지게 된 셈이다. 무엇보다 푸틴 대통령이 러시아 유치를 위해 올인 하고 있고 자칫 뒤집기를 당할 수 있다는 우려감이 우리 측 유치단 내부에 팽배한 상황이다. 영국과 프랑스가 2012년 하계올림픽 유치를 위해 경쟁했던 싱가포르 총회 당시 총회 하루 전 현지에 도착한 자크 시라크 프랑스 대통령과 달리 토니 블레어 영국 총리는 사흘 전부터 현지에서 득표활동에 전념, 영국이 우세가 점쳐지던 프랑스를 뒤집었다. 이런 상황에서 노 대통령이 현지 유치 활동을 통해 승리의 축포를 쏠 경우 그 효과가 배가될 수밖에 없다. 노 대통령으로선 2011년 대구세계육상선수권대회와 2014년 인천아시안게임 개최에 이어 동계 올림픽까지 유치할 경우 스포츠 분야에서 명실상부한 ‘트리플 크라운’을 달성하게 된다. 반기문 유엔 사무총장까지 배출했던 점을 감안하면 재임에서 가장 큰 업적으로 ‘외교적 결실’을 내세울 수 있다. 하반기 남북 정상회담 등의 가능성이 어느 때보다 높은 점을 감안하면 외교를 통해 레임덕 없는 대통령이 될 수 있다는 계산도 깔려 있다. 평창 유치가 갖는 또 하나의 의미는 바로 ‘대선 효과’다. 평창 유치는 범여권에 대선의 케스팅 보트 역할을 하는 강원도의 표심을 잡는 데 큰 홍보물로 작용할 수 있다. 노 대통령의 이번 방문은 단순히 올림픽 유치 하나가 아닌 다목적의 정치적 무대로 볼 수 있다.