4일 부산시에 따르면 시는 최근 백양산 '더 파크 동물원' 부지 확장과 황령산 '스노우 캐슬 개발사업' 용도변경안을 을 검토중이다. 백양산과 황령산은 부산의 허파역할을 하는 녹지로 보전 필요성이 제기되고 있지만, 부산시가 확장공사와 용도변경 등을 검토하면서 추가 개발 가능성이 높아지면서 정치권과 시민단체들은 특혜의혹을 제기하며 논의 중단을 강하게 요구하고 있다.
더 파크 동물원는 기존 부지에다 10만㎡를 추가로 개발하는 것으로, 총 18만5000여㎡가 된다. 이렇게 되면 도심의 원시림 역할을 해 온 더 파크 동물원의 기능이 파괴될 수 있고, 시민들의 휴식처가 사유화되는 등 특정업체에 특혜를 줄 수 있다는 게 정치권과 시민단체들의 지적이다.
새정치민주연합 부산시당(위원장 김영춘)은 이날 논평을 통해 "더 파크와 스노우 캐슬 확장은 민간업체에 대한 명백한 특혜"라며 "관련 사업을 위한 논의를 즉각 중단하라"고 촉구했다. 일부에서는 부산시가 매년 도시 녹화사업과 공원 조성을 위해 엄청난 재원을 쏟아붓고 있는 상황에서, 도심 녹지 훼손이 불가피한 더 파크 개발은 기존 정책과 배치되는 게 아니냐는 지적도 나온다.
급기야 부산시의회에서도 반대의견을 내는 등 제동에 나섰다. 부산시의회 복지환경위원회는 지난 2일 부산시 기후환경국으로부터 업무보고를 받는 자리에서 환경 훼손과 특혜 의혹을 제기하고 대책마련을 요구중이다.
부산지역 시민단체들 역시 더 파크와 스노우캐슬 추가개발에 심각한 우려를 제기하며 주민감사청구를 진행할 것이라며 경고하고 나섰다. 부산경제정의실천연합측은 "부산시가 민간사업자에 대한 과도한 특혜를 제공하려 한다"며 논의를 중단하지 않으면 조만간 주민감사청구에 나서겠다는 방침이다.
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