담배 6만6000보루 밀수·유통조직 적발

관세청은 이 같은 혐의로 김모·박모씨 등 11명을 적발해 관세법 위반 혐의로 검찰에 고발했다고 19일 밝혔다. 관세청에 따르면 김씨 등 8명은 지난해 9월 KT&G가 홍콩으로 정상 수출해 중국으로 넘어간 담배 1만6,000보루를 같은 해 12월까지 21차례에 걸쳐 컨테이너 속에 숨겨 인천항을 통해 밀수입했다. 역밀수입된 한국산 담배는 부산 국제시장, 서울 남대문시장에서 판매됐다.

박씨 등 3명은 지난 5월 중국 푸젠성에 있는 조선족 브로커 손모씨와 KT&G 브랜드 '에세'를 제조해 밀수입하기로 공모한 혐의를 받고 있다. 박씨는 계약금으로 31만8,000 위안(약 5,800만원)을 주고 중국에서 가짜 담배를 생산하던 중 부산세관 단속요원들에게 적발됐다. 관세청 관계자는 "지난해 9월 담뱃값이 인상될 것이라는 기사를 보고 정상 수출된 담배를 밀수입하거나 가짜 담배를 밀수입하면 상당한 액수의 부당이득을 챙길 수 있다고 생각하고 범행을 계획한 것으로 드러났다"고 밝혔다.

한편 관세청은 최근 담배 생산·유통·적재 등 모든 과정을 전산관리하는 통합관리 시스템을 구축하는 등 담배 밀수 단속 종합대책을 수립해 단속을 강화하고 있다. 이에 따라 적발된 밀수금액은 2012년 33억원에서 지난해 668억원으로 급증했다. 올 들어 9월까지는 5억원 규모를 적발했다. 관세청은 유사한 형태의 담배 밀수를 차단하기 위해 수입물품에 대한 검사와 국내 담배 제조사와의 협조를 강화하기로 했다. /세종=김정곤기자 mckids@sed.co.kr