[역사의 향기/한국인像] <49> 이승만

서울 남산 자유센터에는 ‘건국대통령 이승만 박사 상’이 있다. 대한민국의 ‘건국’에는 1919년과 1948년이라는 주장이 대립하지만 이승만(1875~1965)은 두 경우 모두 ‘건국대통령’이 맞다. 3·1운동 이후 1919년 상하이에서 대한민국 임시정부가 수립되고 그는 초대 대통령으로 취임한다. 하지만 독단적 행동에 다른 독립운동가들과 충돌하고 1925년 임시정부 의정원은 탄핵안을 통과시켰다. 해방 후 1948년 서울에서 대한민국 정부가 정식으로 수립되고 그는 국회 선거로 대통령에 선출된다. 1960년 4·19혁명으로 하야하고 다시 미국으로 망명했다가 하와이에서 사망했다. 두 차례 대통령이 됐다가 두 차례 모두 비정상적으로 끝났다. /글·사진=최수문기자 [e-mail]