21일 중국 여행업계에 따르면 중국 산둥성 여유국은 지난 20일 관련 회의를 열고 내년 1월 1일부터 한국 단체관광을 잠정 중단한다고 통보한 것으로 전해졌다. 베이징의 경우 다음 주에 국가여유국 주재 회의를 통해 산둥성과 같은 조처를 내릴 가능성이 있다는 관측이 나온다. 현지 업계에서는 지난달 한국 단체 관광 재개 조치 이후 중국 여행사에서 한국행 관광 상품 판매가 과열 조짐을 보이자 당국이 통제에 나선 것으로 보고 있다. 일각에서는 한국의 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 후속 조치를 압박하기 위해 중국이 의도적으로 단체 관광 속도 완급 조절에 나선 것 아니냐는 해석도 나온다. 내년 1월에 출발하는 한국 단체관광 상품을 판매했던 중국 국영 중국청년여행사는 지난 20일 홈페이지에서 관련 상품을 삭제한 것으로 확인됐다.
중국 국가여유국은 사드 갈등이 봉합되자 지난달 28일 베이징과 산둥 지역의 여행사를 대상으로 한국행 단체상품을 판매하되 오프라인 여행사만으로 제한하고, 롯데의 호텔 또는 면세점에서 숙박·쇼핑을 하지 말라고 지시한바 있다.
/베이징=홍병문특파원 hbm@sedaily.com
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