록히드마틴은 지난 2017년부터 2년간 미국항공우주국(NASA)와 협업해 달 착륙 임무를 수행할 우주선 ‘오리온’을 조립하면서 통상 8시간 걸렸던 작업을 50분으로 단축했다. 엔지니어들이 수십만 가지의 부품을 일일이 살펴보고 작업 매뉴얼을 확인한 뒤 다시 작업대로 돌아와 조립하는 시간을 마이크로소프트의 ‘홀로렌즈’를 이용해 크게 아낀 덕분이다. 홀로렌즈를 쓰고 특정 부품을 바라보면 그 위로 설명과 조립방법이 혼합현실(Mixed Realiy·MR) 방식으로 디스플레이 되기 때문에 작업자들은 이동없이 그 자리에서 부품 조립 작업을 끝낼 수 있었다.
마이크로소프트가 지난해 11월 북미 시장에 출시했던 ‘홀로렌즈2’를 2일 국내에 정식 출시했다.
이지은 한국마이크로소프트 대표는 이날 “스마트폰 다음 단계의 변화가 혼합현실이라고 생각한다”며 “홀로렌즈2는 별도의 선이나 리모콘이 필요하지 않은 하나의 컴퓨터이며, 응용프로그램·혼합현실 서비스를 제공하는 토탈 솔루션”이라고 설명했다. 단순히 가상 현실을 보게 해주는 기기가 아니라 공간 인식 기술과 정교한 움직임 추적 기술로 제조업 분야에 새로운 경험을 열어준다는 설명이다.
혼합현실은 기존에 눈을 가리는 디바이스를 착용한 뒤 현실과 차단된 채 만나는 가상현실(VR)과 스마트폰을 갖다 대면 현실을 배경으로 가상 요소가 튀어나오는 증강현실(AR)을 합친 개념이다.
홀로렌즈2는 다소 무겁고 화질이 떨어진다는 평가를 받은 홀로렌즈1에 비해 착용감이 개선되고 움직임 추적 기술이 향상됐다. 상호작용을 크게 강화한 것도 특징. 이건복 마이크로소프트 IoT&MR 팀장은 “뎁스 카메라, 일반 카메라 등 다양한 센서를 이용해 사용자의 손가락을 인식하게 하고 사람의 시선을 완벽하게 추적한다”며 “교육, 시뮬레이션 등 수요가 모이는 B2B 분야에 우선 집중할 것”이라고 설명했다. 홀로렌즈2는 미국에서는 3,500달러 수준에 판매됐지만, 국내에서는 500만원 안팎이 될 것으로 보인다.
혼합현실 시장은 가파르게 성장하고 있다. 글로벌 시장 조사기관 모더 인텔리전스에 따르면 지난해 3억8,200만달러(4,330억원) 규모였던 혼합현실 시장규모는 향후 5년간 연평균 47.9% 가량 성장할 것으로 전망했다. 현재 마이크로소프트를 선두로 해 HP, 델(Dell), 매직 리프(Magic Leap) 등이 활약하고 있다. 국내에서는 LG유플러스가 5G 기술을 바탕으로 MR 기술을 개발하고, 빅히트 엔터테인먼트가 방탄소년단 비대면 콘서트에 MR 기술을 도입하는 등 엔터테인먼트 산업 중심으로 점차 도입이 확산되고 있다. /정혜진기자 madein@sedaily.com
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