전남 목포시의회가 최근 주최한 ‘목포시 자원회수시설설치 전문가 초청토론회’에 강사로 나선 한국환경공단 소속 한 직원이 특정 소각방식을 주장해 논란이 일고 있다.
한국환경공단은 즉각 “공단의 공식입장이 아니다”고 밝혔지만 목포시가 현재 자원회수시설 민간투자사업(BTO)에 대한 사업자 지정 및 제3자 제안공고를 진행하고 있어 향후 파장이 예상된다.
지난달 22일 토론회 강사로 초청된 이 직원은 “스토커방식과 열분해방식 플라즈마방식 등 3개 방식에 대한 장단점을 열거한 뒤 플라즈마방식과 열분해방식으로는 하지말라”고 말했다. 이는 사실상 스토커방식으로 설치하라는 가이드라인을 제시한 것으로 토론회에서 논란이 불거졌다.
스토커방식은 폐기물을 불로 태우는 방식으로 처리비용은 저렴하나 1급 발암물질인 다이옥신을 비롯해 황산아물, 염화수소, 중금속인 납과 카드뮴 등 인체에 유해한 대기오염물질이 타 방식에 비해 많은 것으로 알려지면서 경기도 의정부와 울산시에서 논란이 되고 있다.
이와 관련 한국환경공단은 “토론회 참석은 목포시의회로부터 문서로 요청이 있어 우리공단 직원이 참석하게 됐다”며 “소각시설에 대한 현장 경험에서 체험한 사항을 토론한 것으로 공단의 공식 입장이 아니다”고 선을 그었다.
이어 “소각시설의 방식에는 스토커방식과 열분해방식, 유동상방식 등이 존재하며 소각로에 투입되는 폐기물의 성상이 불균질하고 이를 원활히 소각처리하기 위한 관련업체의 세부적인 기술적 특징이 다양하므로 장단점을 명확하게 구분할 수 없다”며 “공단에서도 대기총량관리 확대 등 대기오염물질 배출기준 강화에 대응하는 다양한 소각기술들을 검토하고 있다”고 밝혔다.
이 같은 한국환경공단의 입장이 나오면서 목포시의회의 이날 강사초청 기준이 도마에 올랐다. 스토커방식과 열분해방식 등 각각 전문가들이 나와 장단점을 두고 토론해야 하는데 열분해방식 쪽의 강사는 초청되지 않았다는 것이다.
열분해방식 관련 업체 관계자는 “목포시의회가 폐기물소각방식을 두고 토론회를 개최한다 해서 우리쪽 강사를 선정해 놨는데 아무런 연락도 없었다”면서 “목포시의회가 강사를 임의로 선정하고 일방적으로 토론회를 진행한 것이 이해가 되지 않는다”고 말했다.
이에 대해 목포시의회 관계자는 “강사는 인터넷에서 검색해 선정하게 됐다”고 말했다.
한편 목포시의회는 ‘목포시 자원회수시설 민간투자사업(BTO)’를 앞두고 지난 22일 전문가 초청토론회를 개최했다. 이날 토론회는 서울과학기술대 배모 교수와 한국환경공단 소속 한 직원이 강사로 초청됐다. /목포=김선덕기자 sdkim@sedaily.com
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