김오수 검찰총장 후보자가 5,000여 명의 피해자가 2조 원이 넘게 손실을 본 라임·옵티머스 펀드 사기사건을 수임한 데 대해 26일 “국민 애환을 경험했다”는 해명을 내놨다. 정치권이 연루된 의혹이 제기된 해당 사건을 법무부 차관직에서 사퇴한 이후 변호한 논란이 이는 가운데 국민 정서와 동떨어진 해명을 내놓았다는 비판이 나온다.
김 후보자는 이날 국회 인사청문회에 출석해 모두발언에서 “법무부 차관으로 부임해 형사사법제도 개혁입법 과정에 참여했다. 공직에서 벗어나 변호사로 일하면서 국민 애환을 가까이서 경험하는 소중한 시간도 가질 수 있었다”고 말했다. 이에 대해 야당은 “김 후보자의 발언은 5000명이 넘는 피해자가 피눈물을 흘린 사건에 대한 국민 정서를 무시한 발언”이라고 질타했다.
김 후보자는 지난해 9월부터 이달 초까지 법무법인 화현의 변호사로 활동하며 총 22건의 사건을 수임한 것으로 알려졌다. 그중엔 옵티머스 펀드 4,300여억 원을 판매한 정영채 NH투자증권 대표 등의 라임·옵티머스 펀드 사기사건 5건이 포함됐다. 윤한홍 국민의힘 의원은 “김 후보자는 라임·옵티머스 사건을 수사해야 하는 증권범죄합동수사단을 폐지한 장본인”이라며 “윤석열 전 총장이 라임 수사팀에 인력 파견을 요청했을 때도 김 후보자가 일부만 파견했다”고 지적했다.
김 후보자는 사건 수임과 관련한 야당의 질의에 “변호사법 26조 위반 소지, 의뢰인의 개인적인 명예와 사생활, 법인 영업비밀 문제가 있다”며 답변을 피했다. 그는 이 사건 수임에 대해 “일체 변론을 하거나 관여한 사실이 없다”고 주장했다. 김 후보자는 이성윤 서울중앙지검장의 업무배제 여부에 대해 “취임 후 의견을 내겠다”고 말했다.
또 퇴임 후 월 2,900만원 가량 급여를 받은 ‘전관예우’ 논란에 대해서는 “고위직 출신으로서 변호사를 했다는 부분이 국민의 눈높이에 맞지 않는 부분이 있다고 생각한다”며 “그 부분에 대해 마음을 무겁게 생각한다”고 했다.
그러면서 “다만 저는 고위직 공무원이기 전에 변호사 자격증을 가진 사람이었고 (퇴임 후) 4개월 정도 시간을 가졌다”며 “받은 금액은 많다면 많고 적다면 적은데, 국민 눈높이에서는 많다고 생각한다”고 했다. 이어 “다만 금액은 세전이고 지난해 종합소득세 등 1700여만원을 납부했다”며 “내년에도 3000만원 정도 추가 납부를 해야 한다”고 덧붙였다.
/구경우 기자 bluesquare@sedaily.com
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