권덕철 장관 "변이 바이러스는 중대한 위협 요인…확산 차단에 총력"

중대본 회의에서 변이 바이러스 현황·대응 방안 논의

보건복지부 장관인 권덕철 중앙재난안전대책본부 1차장이 22일 오전 세종시 정부세종청사에서 열린 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응 중앙재난안전대책본부 회의를 주재하며 발언하고 있다./연합뉴스

정부는 해외에서 유입되는 변이 바이러스를 방역의 중대 위협 요인으로 꼽으며 추가 대응 방안을 검토하고 나섰다.

권덕철 중앙재난안전대책본부(중대본) 1차장은 이날 정부세종청사에서 열린 중대본 회의 모두발언을 통해 "변이 바이러스는 방역에 있어서 중대한 위협 요인이다"며 "현재 최고의 백신 접종률을 보이고 있는 국가에서도, 변이 바이러스의 높은 감염력으로 인해 다시금 감염확산 경고등이 켜졌다"고 밝혔다.

이날 중대본 회의에서는 변이 바이러스 현황과 대응 방안을 논의했다. 인도에서 유래한 델타 변이가 전 세계적으로 유행하고 있다. 델타 변이는 기존 변이보다 전파력이 더 센 것으로 알려진 데다 감염이나 백신 접종으로 형성된 항체를 피해갈 수 있다는 주장까지 나오고 있다. 권 1차장은 "국내에서 변이 바이러스가 방역 대응에 미치는 영향이 제한적이고 지배적이지는 않지만, 정부는 끊임없이 국제사회의 감염 상황을 주시하겠다"며 "고위험국 입국자의 시설격리 등 강화된 방역조치를 지속하고 주요 변이 바이러스가 발생할 경우 합동대응팀 운영과 인근 지역 공동 대응을 통해 확산 차단에 총력을 기울이겠다"고 밝혔다. 그는 "변이 분석기법 표준화를 통해 지방자치단체에서도 변이 검사를 가능하게 했다"면서 "앞으로도 변이 바이러스에 대한 감시와 분석을 강화하겠다"고 말했다.

보건복지부 장관인 권덕철 중앙재난안전대책본부 1차장이 22일 오전 세종시 정부세종청사에서 열린 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응 중앙재난안전대책본부 회의를 주재하며 발언하고 있다./연합뉴스

한편 정부는 다음 달 새 '사회적 거리두기' 체계의 본격적인 시행에 앞서 코로나19 전파 위험을 더 낮출 수 있도록 방역수칙을 준수하고 예방접종에 적극적으로 참여해달라고 당부했다. 권 1차장은 "기본방역수칙 준수와 백신 접종은 코로나19 예방행위의 핵심을 이루는 안전장치의 두 축"이라며 "우리에게 닥칠 수 있는 위험을 막고, 일상을 조금이라도 더 빨리 되찾기 위해 이 두 축이 강력하게 지속될 수 있도록 부탁드린다"고 말했다.

/김성태 기자 [e-mail]