더불어민주당 대선주자인 이재명 경기지사가 자신의 휘어진 왼팔 사진을 공개했다. 최근 더불어민주당 일부에서 ‘병역 미필’ 시비가 이어지자, 소년공 시절 사고로 인한 장애 6등급으로 병역면제 처분을 받았다고 밝히며 정면으로 맞선 것이다.
이 지사는 이 포스터와 관련해 17일 자신의 페이스북에 “차마 어디 호소할 곳도 없고 마음만 아렸는데, 장애의 설움을 이해하고 위로해 주신 김두관 후보님 말씀에 감사하다”며 나이가 들어도 살만해져도 장애의 서러움을 완전히 떨쳐내기는 어렵다"고 심정을 토로했다.
이어 "프레스에 눌려 성장판 손상으로 비틀어져 버린 왼팔을 숨기려고 한여름에도 긴팔 셔츠만 입는 저를 보며 속울음 삼키시던 어머니, 공장에서 돌아와 허겁지겁 늦은 저녁을 먹고 잠자리에 들면, 제가 깰 새라 휘어버린 제 팔꿈치를 가만히 쓰다듬으시던 어머니 손길을 느끼며 자는 척 했지만 저도 함께 속으로만 울었다"며 어머니의 사랑을 지금도 잊지 못하겠다고 했다.
이 지사는 "제 아내를 만나 나이 30이 훨씬 넘어서야 비로소 짧은 팔소매를 입게 됐다"며 "사람들이 제 팔만 쳐다보는 것 같아 셔츠로 가린 팔조차 숨기고 싶던 시절을 지나, 장애의 열등감을 극복하는데는 참 많은 세월이 흘렀다"고 밝혔다.
이 지사는 “이제는 잊고 살려나 했더니 같은 당에서 '원팀'을 강조하는 척하며 상처를 교묘히 들추고 있는 것같아 더 가슴이 아프다”며 “동생의 장애를 놀리는 동네 아이들을 큰 형님이 나서 말려주시는 것 같은 푸근함이 느껴진다”고 김 후보에게 감사를 표했다.
앞서 최근 야권의 강력한 대선후보인 윤석열 전 검찰총장의 ‘군미필’을 저격하겠다며 이재명 경기지사를 쏙 뺀 채 이낙연·정세균·김두관·박용진 후보만을 등장시킨 ‘군필 원팀’ 포스터가 논란이 됐다. 민주당 대선 본경선 후보인 김두관 의원은 이날 페이스북에 이 포스터를 올려 “차라리 저를 빼달라. 비열한 마타도어에 동참하기 싫다. 누구도 장애를 갖고 비하 받아서는 안 된다”고 밝힌 바 있다.
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