정부가 12일 국내 민간단체들의 대북 인도협력 사업 지원 방안을 확정하는 남북교류협력추진협의회(교추협)를 개최하려다 연기한 것으로 전해졌다.
통일부 당국자는 "오늘 잠정적으로 교추협을 개최하려 했으나 일정을 다시 잡기로 했다"면서 "회의 일정은 아직 확정하지 못했다"고 설명했다. 앞서 정부는 지난달 27일 남북 통신연락선 복원을 계기로 국내 민간단체들의 북한 취약 계층을 돕는 인도협력 사업에 남북협력기금에서 약 100억 원을 지원하는 방안을 검토해왔다. 정부는 코로나19 상황을 고려해 교추협 일정을 다시 잡을 방침이다.
앞서 북한은 지난 10일 시작된 한미연합훈련 사전연습에 연일 반발하며 413일 만에 재개된 남북 통신선도 지난 10일 14일 만에 다시 단절된 상태다.
김여정 노동당 부부장과 김영철 노동당 통일전선부장이 연이어 '안보 위기'를 거론하며 한미를 맹비난하는 담화를 낸 만큼 추가 도발 가능성도 점쳐진다. 김 부부장은 지난 3월 15일에도 한미연합훈련 중단을 촉구하는 담화에서 9·19 군사합의 파기, 조평통 폐지, 금강산국제관광기구 정리 등 세 가지 조치를 거론한 바 있다.
정부는 그동안 "남북 간 인도적 협력은 정치·군사적 상황과 별개로 지속 추진한다"는 원칙을 강조해 왔지만, 대북지원과 북한의 도발이 맞물리게 되면 난감한 상황이 될 수 있다. 앞서 통일부 당국자는 전날 북한의 대남 비난 담화에 대해 "김영철 부장 담화는 어제 김여정 부부장 담화를 재확인하는 내용으로 본다"며 "정부는 향후 상황을 예단하지 않고 북한의 태도 등을 면밀하게 주시할 것"이라고 밝혔다.
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