신지예 한국여성정치네트워크 대표가 20일 “저는 새시대를 꿈꾸고자 한다”며 국민의힘에 합류했다. 신 대표는 각종 토론 프로그램에서 이준석 국민의힘 대표와 페미니즘 이슈를 놓고 논쟁을 벌여온 인사다.
이날 윤석열 국민의힘 대선 후보 직속 새시대준비위원회는 신 대표를 새시대준비위 수석부위원장으로 영입했다. 신 대표는 서울 여의도 대하빌딩 1층 사무실에서 열린 영입식에서 “여성폭력 해결, 기후위기 대응을 좌우 넘어서 전진하는 대한민국 만들기로 약속해서 합류하기로 했다”고 말했다.
신 대표는 영입식 뒤 페이스북에 “윤석열 후보는 약속했다. 새 시대를 열겠다고 말이다”며 “저는 새시대준비위원회의 일원이 되어 윤석열 후보와 함께 그 세상을 만들고자 하는 길에 서기로 했다”고 말했다. 또 “새시대를 준비한다는 것은 우리가 직면하는 문제를 공공선의 방향으로 해결하겠다는 의지”이라며 “그 점에서는 새시대준비위원회의 마음과 제 마음이 크게 다르지 않을 것이라 믿는다”고 덧붙였다.
신 대표는 토론 프로그램에서 GS25의 이벤트 포스터 '남성 혐오' 논란 등 페미니즘 이슈를 두고 이 대표와 논쟁을 벌여왔다. 신 대표는 지난 9일 올린 유튜브 채널 콘텐트에서도 "왜 대선주자들은 여성의 표에 관심을 갖지 않는가. 최근 일어난 정치적 백래시의 시작은 국민의힘 이준석 당대표부터 시작"이라면서 "30대 당대표가 처음 당선된 과정에 '펨코'라고 하는 커뮤니티 사이트가 큰 기여를 했기 때문"이라며 2030 남성들이 주로 사용하는 온라인 커뮤니티가 이 대표의 지지기반이라고 지적했다.
윤 후보는 영입식에서 이런 갈등 구도를 의식한 듯 “새시대준비위에 기존 국민의힘과 생각 다른 사람이 와서 정체성 흔들리는 것 아니냐 이런 이야기를 하는데 저는 그렇게 생각하지 않는다”며 “생각이 다른 사람들이 같은 정치 세계 정당 안에 있으면서 그 안에서 결론 도출해나가는, 정당 내부가 서로 다른 생각 가진 사람끼리 토론하고 결론 도출돼야 민주주의 실현 정당이 되는 것”이라고 강조했다. 또 “국민의힘도 새시대준비위원회의 새로운 영입 인사들을 통해 국민들의 지지기반도 더 넓히고 철학과 진영을 좀 더 확장 해야 한다”며 “(신 대표는) 우리가 정권교체를 열망하고 올바른 자유민주주의 국가를 구현해나가는데 넓은 이해와 안목에 꼭 필요하기 때문에 어려운 결정에 대해서 뜻깊게 생각한다”고 말했다.
신 대표는 2004년 한국청소년모임 대표로 정치 활동을 시작, 2016년 국회의원 선거 출마(녹색당 비례대표 5번), 2018년 서울시장 선거 출마(녹색당), 2020년 제21대 국회의원선거 출마(무소속) 등 선거에 연이어 출마했다. 지난 4·7 서울시장 보궐선거에도 무소속으로 출마한 바 있다. 1990년생으로 올해 31살이다. 신 대표는 이날 오후 2시 김한길 새시대준비위원장 주재 기자 간담회에 참석해 질의응답을 가질 예정이다.
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