러시아의 우크라이나 침공 고전에 반체제세력의 러시아 군수물자 이동 방해 공격이 일부 요인으로 작용했다는 분석이 나왔다.
24일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)는 전쟁 초기 벨라루스의 철도 근로자들이 러시아의 군수물자 이동을 막아선 것이 러군의 전쟁 고전 배경 중 하나라고 보도했다.
침공 초기 벨라루스 철도 근로자들과 해커 등으로 구성된 반체제 세력은 러시아와 우크라이나를 연결하는 벨라루스 철도망을 방해하거나 무력화했다고 WP는 전했다. 이들은 러시아에서 우크라이나로 군수물자를 실어나르는 열차를 멈추기 위해 선로와 신호 장비를 파괴해 피해를 줬다는 것이다.
이 계획에 참여한 한 관계자는 침공 이틀째인 지난 2월 26일부터 신호 장비를 겨냥한 공격이 5차례 연이어 발생했고 이 때문에 열차 운행이 거의 멈췄다고 밝혔다. 철도망이 마비되면서 러시아는 도로를 택해야 했고 이로 인해 이틀 뒤인 28일 벨라루스에서 우크라이나 수도 키이우 방향으로 64km에 달하는 러시아군 호송 차량 행렬이 생겼다는 게 이 관계자의 주장이다. 이 행렬은 특히 연료 보급이 원활하지 않아 멈춰섰다.
실제 침공 초기 러시아군의 고전 요인 중 하나로 보급 문제가 꼽히는 만큼 이들의 주장이 사실일 가능성이 높다는 지적이다. 영국 싱크탱크 왕립합동군사연구소(RUSI)의 에밀리 페리스 연구원은 “벨라루스 반체제 세력의 방해 행위가 러시아군 전체에 어느정도의 영향을 미쳤는지 알기 어렵지만 열차 속도를 늦추거나 움직임을 제한한 것은 분명하다”고 분석했다. 이어 “러시아군은 우크라이나 영토로 더는 밀고 들어갈 수 없었고 군용 트럭 등에 의존해야 했기 때문에 보급선이 혼잡했을 것”이라고 덧붙였다.
이번 철도 방해 계획에 참여했다는 벨라루스 반체제 활동가 유리 라바보이는 철도 공격으로 우크라이나군이 러시아 침공에 효과적인 대응책을 마련할 시간을 벌어줬다고 주장했다. 그는 그러면서 러시아군 등을 직접 공격하는 것보다 장비를 파괴하고 철도 기능을 마비시키는 것에 집중했다고 강조했다.
상황이 이렇자 벨라루스 당국은 이들을 상대로 감시와 탄압에 나섰다.
벨라루스 내무부는 철도시설을 파괴하는 것은 테러 행위라며 20년 징역형에 처할 수 있는 범죄라고 공표했다. 철도 근로자 수십명은 무작위로 구금됐고 휴대전화를 수색 당했다. 인권단체들은 현재 이 계획에 참여했다는 혐의로 벨라루스인 최소 11명이 구금된 상태라고 봤다.
철도 동향을 감시하려는 목적으로 인근에는 벨라루스 군인과 드론이 배치됐다. 이러한 당국의 탄압에 철도 근로자들의 움직임은 다소 둔화한 상황이라고 WP는 전했다.
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