러시아가 폴란드·불가리아로 향하는 천연가스 공급을 전면 중단하며 자국을 제재한 유럽에 강력한 경고를 날렸다. 유럽이 에너지 분야에서 러시아에 크게 의존하는 점을 이용한 ‘에너지 무기화’가 본격화하는 모양새다. 러시아의 에너지 공급에 대한 유럽 각국의 입장 차를 이용하는 러시아가 유럽의 분열을 부추기는 한편 우크라이나로 향하는 서방의 무기 지원 통로인 폴란드를 ‘0순위’ 타깃으로 삼아 북대서양조약기구(NATO·나토)의 무기 지원 확대 움직임까지 겨냥했다는 분석이 나온다.
26일(이하 현지 시간) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 폴란드 천연가스 업체 PGNiG는 이날 러시아 국영 가스회사인 가스프롬이 27일 오전 8시부터 야말가스관을 통한 가스 공급을 끊겠다고 통보했다고 밝혔다. 벨라루스를 거쳐 폴란드와 독일로 이어지는 야말가스관은 러시아 가스를 유럽으로 공급하는 3대 가스관 중 하나다. 폴란드는 이 가스관을 통해 매년 102억㎥ 규모의 러시아산 가스를 공급받고 있다. 마테우시 모라비에츠키 폴란드 총리는 “가스프롬은 가스를 끊겠다며 우리를 협박해왔다”며 “폴란드 가스 저장고는 80% 가까이 채워져 있고 가스 공급처 다양화도 진행된 상태”라고 밝혔다.
불가리아 경제부도 이날 가스프롬이 자국 국영 가스 업체 불가르가스에 27일부터 가스 보급을 중단하겠다고 알린 사실을 공개했다.
폴란드는 자국 가스 소비량의 50%, 불가리아는 90% 이상을 가스프롬에서 수입할 정도로 러시아 의존도가 높다.
이 같은 소식이 전해지면서 유럽 천연가스 선물 가격은 이날 장중 17%나 급등했다고 블룸버그통신이 보도했다.
가스프롬 측은 폴란드와 불가리아가 러시아 통화인 루블화로 가스 대금을 결제하지 않아 가스 공급을 끊었으며 루블화 결제가 이뤄질 때까지 가스 공급은 중단될 것이라고 밝혔다. 러시아는 앞서 올 3월 이른바 ‘비우호국’의 경우 자국 가스 구매 시 루블화로만 결제 대금을 받겠다고 밝힌 바 있는데 폴란드와 불가리아가 올해 말 만료 예정인 기존 가스 공급 계약을 갱신하는 과정에서 이 같은 러시아 측 요구를 거절하자 대응 조치를 내렸다는 것이다.
여기에 유럽의 에너지 ‘탈(脫)러시아’ 방침이 러시아를 자극한 측면도 있다. 유럽연합(EU)은 러시아에 대한 에너지 의존도를 낮추고 러시아에 경제적 타격을 입히기 위해 연말까지 러시아산 가스 수입량을 기존의 3분의 1 수준으로 줄이고 2027년에는 러시아산 수입 ‘제로’를 달성할 계획이다. EU 회원국이 러시아산 원유를 구매할 경우 지불 금액에 상한선을 설정하고 러시아산 원유에 관세를 매기는 방안 등도 논의 중인 것으로 알려졌다.
로이터통신은 같은 유럽 국가인 서방의 대러시아 제재에 반대해온 오스트리아와 헝가리의 경우 러시아로부터의 가스 공급이 차질을 빚고 있지 않다는 점을 들어 러시아가 가스 공급을 놓고 유럽의 분열을 부추기고 있다는 진단을 내놓기도 했다.
러시아가 우크라이나에 대한 서방의 무기 지원 ‘병참’ 역할을 맡은 폴란드를 타깃으로 삼은 점도 의미심장하다. 우크라이나와 국경을 맞댄 폴란드는 러시아와 대치하는 나토의 최전방이기도 하다.
한편 이날 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 러시아 크렘린궁에서 블라디미르 푸틴 대통령과 만나 러시아군의 파상 공세에 따른 우크라이나의 ‘인도주의적 위기’ 해결을 위해 민간인 대피에 대한 러시아의 협조를 요청했다. 푸틴 대통령은 유엔의 요구에 ‘원칙적 동의’를 했지만 평화회담을 벌이고 있는 우크라이나 측이 입장을 크게 바꿔 협상이 지연되고 있다는 기존 주장을 굽히지 않았다고 러시아 타스통신이 전했다.
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