“시민을 상대로 한 약속을 10년이나 지키지 않는 정부가 국민에게 법을 지키라고 할 수 있겠습니까. 인구가 줄다가 이제는 망하기 직전인 동두천을 지원하는 특별법을 당장 제정하고, 국제스케이트장 유치 등 지역 발전을 위해 나서야 합니다.”(심우식 동두천시 지역발전 범시민대책위원회 위원장)
지난 2014년 미 2사단 동두천 잔류 결정을 한 정부가 약속했던 지원 대책의 이행을 촉구하는 경기 동두천 시민들이 18일 미2사단 캠프 케이시 앞에서 총궐기대회를 열렸다. 이들은 정부의 외면과 무관심을 규탄하면서 10년 약속을 이행해야 한다고 촉구했다.
18일 동두천시에 따르면 이날 궐기대회는 정부가 미군 잔류 결정을 한 지난 2014년 이후 10년 만에 시민 2000여 명이 참여한 대규모 시민 참여 집회가 개최됐다. 박형덕 동두천시장을 비롯해 김성원 국회의원, 김승호 동두천시의회 의장, 도·시의원 등 동두천시 주요 관계자도 함께 대회에 참여해 힘을 실었다.
이들은 정부의 약속 이행과 동두천 특별법 제정, 동두천 국가산업단지 국가 주도 개발, 의과대학 설립, 국제스케트장 동두천 유치 등 5가지를 요구했다. 이날 심 위원장과 일부 시민들은 삭발식을 여는 한편, 사형 퍼포먼스를 통해 정부의 외면 속에 죽임을 당하는 모습을 표현하기도 했다.
심 위원장은 집회에 앞서 서울경제신문과 만나 “10년 전 정부가 일방적으로 기지를 옮기고 병력도 이전한다면서 병력 90%를 평택으로 빼고, 10%의 병력만을 잔류시키면서 미군 부지 전체를 다 쓰고 있다”며 “동두천 중심지에 위치한 미군 기지 때문에 도시계획이 힘들어 지고 지역 경제는 무너졌다”고 지적했다. 그러면서 “정부가 당시 동두천을 지원한다던 약속을 지키지 않고 철저한 무시와 외면으로 일관하고 있다”며 “이런 태도가 이어진다면 대통령실 관저 앞과 국회 앞에서 집단행동을 이어갈 방침”이라고 목소리를 높였다.
박형덕 동두천시장은 “지난해 12월 동두천시민들이 용산 국방부를 찾아 대책 마련을 호소했지만 불과 일주일 후 미군 기지 반환 명단에서 동두천은 쏙 빠졌다”면서 “같은 것은 같게 하는 것이 공평과 정의인데, 이제부터 진정성과 책임 있는 정부의 자세를 보여 달라”고 호소했다.
3선에 성공한 김성원 국회의원은 “22대 국회에서 1호 법안으로 동두천지원특별법을 발의하겠다”며 “없는 법은 만들고 있는 법은 뜯어 고쳐 동두천 시민의 자존심을 세우고, 시민의 피땀 어린 외침이 관철될때까지 목소리를 내겠다”고 목소리를 높였다.
이어 10년 전 궐기를 그대로 재현한 시가행진에서는 미2사단부터 시작돼 경제 파탄의 중심지이자 원도심인 보산동과 중앙동 일대를 걷는 행진이 이어졌다.
한편 동두천시는 시 전체 면적(95.66㎢)의 42.47%인 40.63㎢로, 전국에서 가장 많은 공여지를 제공해 오다 미군 기지의 평택 이전으로 23.21㎢가 반환 돼 현재는 17.42㎢만 남았다. 그나마 반환된 미군 기지의 99%가 산지여서 대부분 활용가치가 없는 땅으로 평가 받는다. 시는 도심 내 ‘노른자 땅’을 무상으로 미군에게 내주며 연평균 5278억 원의 주둔 피해를 보고 있고, 이를 70년으로 환산하면 무려 22조 원에 달한다고 설명했다. 현재도 전국 1위에 달하는 미군 기지 면적을 제공하고 있다.
특히 올해는 정부가 미군기지 이전 연기에 따른 후속대책으로 지원을 약속한 지 정확히 10년 째 되는 해지만 정부의 철저한 외면 속에 지역 경제 파탄, 인구 급감 등 도시 존폐 위기에 놓여있어 대책 마련이 시급하다.
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