제267대 교황으로 미국의 레오 14세(로버트 프랜시스 프레보스트·69)가 선출된 가운데, 교황 선출 및 선포 현장에 있던 유흥식 추기경을 비롯한 다른 추기경들의 밝은 미소가 포착돼 화제다.
8일(현지시각) AP 통신 등에 따르면 이날 오후 바티칸 성 베드로 대성전의 '강복의 발코니'에 나타난 선임 부제 추기경은 "하베무스 파팜"(Habemus Papam·우리에게 교황이 있다)을 외치며 새 교황의 탄생을 공식 선언했다. 교황으로 선출된 프레보스트 추기경의 즉위명은 ‘레오 14세’다.
레오 14세는 전날부터 진행된 콘클라베(추기경단 비밀회의) 네 번째 투표에서 133명 추기경 선거인단 3분의 2 이상의 득표를 얻어 새 교황으로 선출됐다. 콘클라베는 80세 미만 추기경 모두가 교황 후보이자 유권자가 되고, 전체 유권자 3분의 2 이상 찬성이 나올 때까지 투표를 반복한다.
콘클라베 시작 이틀째에 결과가 나온 건 비교적 이른 것이라고 볼 수 있다. 그래서인지 새 교황이 ‘강복의 발코니’에 처음 모습을 드러내자 옆에 있던 추기경들의 표정은 매우 밝았다. 일부 추기경들은 대화를 나누거나 하늘을 바라보며 웃어 보이기도 했다. 다만 교황으로 선출된 레오 14세는 다소 경직된 모습이었다. 이를 두고 누리꾼들은 “이제 집에 갈 수 있어 기뻐하는 듯” “다들 행복해 보인다” “유흥식 추기경님이 특히 해맑다”는 등의 반응을 보였다.
1955년생으로 미 시카고 태생인 레오 14세 교황은 20년간 페루 빈민가에서 사목하며 헌신해왔다. 그는 프란치스코 교황과 비슷한 목자의 길을 걸었고, 기본적으로 개혁적 성향을 가지고 있는 것으로 평가된다. 다만 신학적으로는 중도적 입장을 견지해 왔으며 교회 내 개혁 성향과 보수 성향 사이에서 조화를 이루는 역할을 할 것이라는 평을 받고 있다.
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