18일 한적한 인천국제공항 고속도로. 가속 패달을 힘껏 밟자 현대자동차의 신형 수소 전기차 '디 올 뉴 넥쏘'가 힘차게 튀어나갔다. 시속 130㎞가 넘는 고속 주행에도 차량은 바닥을 꽉 붙잡은 채 안정감 있는 주행감을 이어갔다. 새로운 넥쏘에 적용된 150㎾(킬로와트)급 전동 모터가 빠르게 돌아갔지만 실내는 고요했다. 풍절음은 물론 하부 진동도 거의 느껴지지 않았다. 과속방지턱 등 둔덕을 넘을 때도 차량은 부드럽게 탑승자를 받쳐줬다.
현대자동차가 서울 강서구 메이필드호텔에서 신형 수소 전기차 ‘디 올 뉴 넥쏘’의 테크 토크 및 시승회를 진행했다. 디 올 뉴 넥쏘는 2018년 3월 1세대 모델 출시 이후 약 7년 만에 선보이는 완전변경 모델이다. 뛰어난 승차감은 물론 5분 안팎의 짧은 충전 만으로 720㎞에 달하는 주행거리를 확보한 것이 특징이다.
김호중 MLV프로젝트 2팀 책임연구원은 “역대 수소차의 판매량인 7만 7000여 대 중 넥쏘는 4만여 대를 차지하며 세계에서 가장 많이 팔린 수소차에 이름을 올리고 있다”라며 “수소차가 먼 미래의 기술이 아닌 내연기관이나 전기차와 같이 현실적인 모빌리티임을 입증하고 있는 것”이라고 강조했다.
새로운 넥쏘는 기존 모델(113㎾)보다 향상된 150㎾급 전동모터를 탑재했고 수소연료전지 스택 출력도 기존 대비 11% 상승한 94㎾로 높아졌다. 고전압 배터리의 출력도 기존 40㎾에서 80㎾로 2배 확대해 동력 성능을 개선했다. 실제 넥쏘는 정지 상태에서 시속 100㎞까지 도달하는 데 7.8초 밖에 걸리지 않는다.
1회 충전 주행거리도 압도적이다. 기존 넥쏘(609㎞) 대비 1회 충전 주행거리는 100㎞ 이상 늘어 720㎞를 달성했다. 연비 주행을 할 경우 1회 충전으로 1000㎞ 가까운 주행도 가능하다는 설명이다. 이조영 현대자동차 수소전기차 성능시험팀 책임연구원은 “연료전지시스템의 배터리 간 출력 분배를 최적화하고 수소저장시스템의 용량을 개선하는 등 상품성을 강화했다”고 설명했다.
승차감도 기존 넥쏘 대비 한층 업그레이드됐다. 전륜·후륜에 적용된 쇼크업소버로 탑승자에 전해지는 충격을 크게 줄였을 뿐 아니라 전동화 모터를 기반으로 곡선로를 진입할 경우 구동모터가 상황에 맞게 가·감속을 제어하는 기술이 탑재돼 차 흔들림을 5%가량 줄였다. 메인 소음기 구조를 최적화하고 뒷쪽 창문도 기존 대비 더욱 두껍게 설계해 실내 공간이 더욱 정숙해졌다.
이외에도 기존 넥쏘의 아쉬운 점 중 하나인 2열 공간이 넓어졌다. 뒷좌석 등받이 두께를 얇게 변경해 기존 넥쏘 대비 무릎 공간이 2배 가량 늘어났다. 뒷좌석의 리클라이너 기능도 기존 8도에서 14도로 확대됐다. 실제 180㎝ 키의 성인 남성이 앉았을 때도 무릎 앞쪽이 남을 정도였다. 정현준 현대차(005380) MLV프로젝트2팀 연구원은 “이외에도 뒷좌석 승하차 공간 확대 등을 통해 편의성을 극대화했다”면서 “2열 폴딩 시 적재용량도 1630ℓ로 기존 대비 164ℓ 늘어났다”고 설명했다.
한편 넥쏘는 3개 트림으로 확대 운영될 예정이다. 판매가격은 익스클루시브 7644만 원, 익스클루시브 스페셜 7928만 원, 프레스티지 8345만 원이다. 여기에 정부 보조금 2250만 원과 지자체 보조금 700만~1500만 원가량을 모두 지원받으면 시작가격 기준 약 3894만 원부터 구매할 수 있다.
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