SK온은 에코프로(086520)와 ‘배터리 순환 생태계 업무협약을 맺고 블랙 파우더 공급계약을 체결했다고 24일 밝혔다. 블랙파우더는 2차전지 불량품(스크랩)과 폐배터리를 파쇄해 만들어지는 검은색 가루로 리튬·니켈·코발트·망간 등이 농축돼 있어 '배터리의 원유'로 평가된다.
이번 계약에 따라 SK온은 미국 생산법인 SK배터리아메리카(SKBA)에서 나오는 스크랩 기반의 고순도 블랙파우더를 에코프로에 제공한다. 물량은 월 200톤 내외, 기간은 올 해부터 2029년까지 최대 5년간이다. 에코프로는 해당 블랙파우더를 활용해 양극재로 만든 후 SK배터리아메리카에 재공급한다. 폐배터리 재활용 분야에서 생산-배출-수거-재생산으로 이어지는 순환 생태계 구축에 한발 더 다가선 셈이다.
특히 SK온은 미국 생산법인의 공정 스크랩을 활용해 핵심 원료를 안정적으로 확보하게 돼 순환 공급망 체계를 처음 구축하게 됐다. 양사는 이번 협력을 기반으로 향후 사업 대상 소재와 지역을 확장해 글로벌 폐배터리 재활용 밸류체인을 공고히 한다는 계획이다.
박석회 에코프로씨엔지 대표는 "이번 블랙파우더 장기 공급 계약으로 에코프로와 SK온이 셀, 양극재, 전구체, 리튬으로 이어지는 2차전지 사업 전반에 걸친 사업 협력 모델을 완성했다"며 "차별화된 리사이클 기술력을 바탕으로 원료 공급처를 다양화해 나갈 계획"이라고 말했다.
이경민 SK온 사업개발실장은 “앞으로도 배터리 공급망 자립도를 높이는 동시에 급변하는 시장 환경에 유연하게 대응할 수 있는 체질을 갖춰 나갈 것”이라고 했다.
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