북미 정상회담은 12일 오전9시(싱가포르 시각) 도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 단독회담으로 시작된다.
트럼프 대통령이 김 위원장의 비핵화 진정성과 관련해 “1분이면 알아차릴 수 있다”고 단언한 만큼 양 정상의 단독회담 초반에 정상회담의 성패가 판가름날 것으로 전망된다. 비핵화 성과가 좋으면 공동성명이 발표될 수 있지만 반대로 성과가 좋지 않을 때는 트럼프 대통령이 회의장을 떠날 수도 있다.
현재 발표된 일정에 따르면 트럼프 대통령과 김 위원장은 12일 오전9시(한국시각 오전10시) 싱가포르 센토사섬의 카펠라호텔에서 정상회담을 시작한다. 백악관은 11일(현지시간) “정상회담은 통역사들만이 참석한 가운데 열리는 단독회담과 확대정상회담에 이어 업무오찬 순으로 이어진다”며 “트럼프 대통령은 정상회담이 종료되는 대로 기자회견을 하고 오후8시께(한국시각 오후9시) 미국으로 출국할 예정”이라고 밝혔다.
이날 백악관이 구체적인 일정을 발표함에 따라 북미 회담 성과가 다소 긍정적일 것이라는 관측이 나온다. 비핵화와 체제보장을 놓고 양국이 일정 수준의 합의를 봤기 때문에 세부적인 일정을 밝힌 것 아니냐는 이유에서다. 이에 따라 트럼프 대통령이 회담장을 바로 떠나는 경우는 없을 것으로 보인다. 트럼프 대통령은 싱가포르행 비행기에 오르기 전 기자들이 ‘비핵화 진정성을 가늠하는 데 얼마나 걸리겠느냐’고 질문하자 “1분이면 알아차릴 수 있다”며 “김 위원장이 진지하지 않다는 느낌이 들면 대화를 계속 이어가지 않겠다”고 답했다. 하지만 11일 성 김 주필리핀 미국대사와 최선희 북한 외무성 부상이 싱가포르 현지에서 연쇄회담을 갖고 입장차를 좁히면서 회담 일정을 공개한 것 아니냐는 분석이 나온다. 하지만 북미 회담 과정에서 비핵화 일정과 사찰·검증 등 구체적인 플랜이 제시되지 않은 채 큰 틀에서만 합의할 경우 한국으로서는 되레 부담이 될 수 있다는 우려의 목소리도 나온다.
확대회담에는 대북 협상의 ‘키맨’ 마이크 폼페이오 미국 국무장관과 존 켈리 백악관 비서실장, 존 볼턴 백악관 국가안보보좌관이 배석할 예정이다. 폼페이오 장관은 중앙정보국(CIA) 수장 시절부터 북한과의 연락 채널을 구축한 것은 물론 두 차례 방북으로 김 위원장과 직접 비핵화를 논의하기도 했다. 볼턴 국가안보보좌관은 북미 정상회담에서 미국 측 ‘히든카드’ 역할을 할 것으로 전망된다. 트럼프 대통령과 함께 ‘에어포스원’을 타고 싱가포르에 도착한 그는 협상장 안팎에서 북한의 핵·미사일 조기 반출을 우회적으로 압박할 것으로 예상된다. 업무오찬에는 세라 샌더스 백악관 대변인과 성 김 미국대사, 매슈 포틴저 국가안보회의(NSC) 아시아 담당 선임보좌관이 참석한다.
김 위원장을 수행해 10일 싱가포르에 도착한 북한 측 인사는 김여정 노동당 제1부부장, 김영철 노동당 부위원장 겸 통일전선부장, 리수용 노동당 국제담당 부위원장, 리용호 외무상, 노광철 인민무력상 등이다. 트럼프 대통령과의 확대회담에서 김 위원장의 옆자리에 앉을 가능성이 높은 것은 사실상 폼페이오 장관의 카운터파트인 김영철 부위원장이다. 김 위원장의 여동생이자 비서실장 역할을 수행하는 김 제1부부장의 역할도 주목된다. 김 제1부부장은 4·27 남북 정상회담에서도 김영철 부위원장과 함께 김 위원장의 옆자리를 지킨 바 있다.
/싱가포르=특별취재단 박효정기자 jpark@sedaily.com
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