더불어민주당을 비롯한 야권이 11일 ‘채상병 순직 사건 수사외압 의혹’으로 수사를 받는 이종섭 전 국방부 장관이 호주 대사에 임명돼 출국한 것을 “정권 차원의 피의자 도피”로 규정하며 맹공을 퍼부었다. 민주당은 법무부·외교부 장관에 대한 탄핵을 추진하기로 했다.
이재명 민주당 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 이 전 장관의 출국을 ‘개구멍 도망’이라고 언급하며 “이 정권이 과연 제정신인가, 정상적인 판단을 한다면 이럴 수가 없다”면서 “국가 권력을 이용한 범인 은닉이자 범인 해외 도피 사건”이라고 규정했다.
이 대표는 “정말 국가의 기강과 헌정 질서가 통째로 무너진 것”이라며 “핵심 피의자를 해외로 도피시켜 윤 대통령은 방탄에 성공했을지 몰라도 결국 은폐와 도피의 주인공이 대통령이라는 사실을 국민에게 증명했다”고 지적했다.
그러면서 “주권자인 국민께서 무도하고 무능한 윤석열 정권을 반드시 심판할 것”이라며 “온 국민을 분노케 한 ‘이채양명주(이태원 참사·채상병 사망사건·양평고속도로 의혹·명품백 수수·주가조작)’ 5대 실정을 반드시 심판하겠다”고 경고했다.
홍익표 원내대표도 “사실상 국가기관이 공권력을 동원해 핵심 피의자를 해외로 도피시킨 초유의 사태”라며 “명백한 수사 방해이자 직권 남용”이라고 비판했다.
홍 원내대표는 “외교부는 외교관 여권을 발급하고 공수처는 형식적인 4시간 소환 조사로 해외 도피를 방조했다”며 “법무부는 부실한 인사 검증에 출국 금지를 해제해서 사실상 이종섭을 해외 도피시켰다”고 설명했다.
이어 “대통령실과 관련된 핵심 피의자인 이종섭을 해외로 도피시켜 대통령실로 수사가 연결되지 않도록 수사를 방해한 것”이라며 “대통령이 주도하고 진행한 채상병 수사외압 핵심 공범의 해외 도피극이 현실화한 것이다. 우리 헌정사와 외교 역사에 전례 없는 일”이라고 짚었다.
홍 원내대표는 “이 전 장관의 대사 임명과 출국에 관여한 외교부·법무부 장관 및 관계자 전원을 직권남용과 수사방해 혐의로 고발 조치를 하겠다”며 “유관 상임위원회를 소집해 관련된 내용을 따지고 법적 검토 이후 외교부·법무부 장관에 대한 탄핵도 함께 추진하겠다”고 말했다.
아울러 “이미 채 상병 특검법이 신속처리안건으로 지정돼 있기 때문에 다음 달 4일 본회의에 자동 부의된다”며 “총선 이후 열리는 첫 본회의에서 반드시 처리하겠다”고 덧붙였다.
개혁신당도 가세했다. 이준석 개혁신당 대표는 국회에서 열린 최고위원회의에서 “가히 ‘런종섭’이라고 불릴 만하다. 모든 범죄자들의 롤모델이 됐다”면서 “윤 대통령에 단도직입적으로 묻겠다. 국가권력이 장난 같나. 장기판 말 옮기듯이 밖으로 빼내면 그만이냐”고 몰아붙였다.
한동훈 국민의힘 비상대책위원장을 겨냥해서도 “한동훈 전 장관은 법무부 장관 재직 시절 출국금지에 대해 정말 몰랐느냐”면서 “한 전 장관이 책임을 져야 한다”고 압박했다.
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