3차 누리호 발사 성공 > 이슈 : 서울경제

전체서비스

문화·스포츠

영상·포토

서경스타

스페셜 컨텐츠

이용안내

천문학자는 밤에 일하고 낮에 취침할까…궁금한 이야기 ‘천문학자’[김정욱의 별별이야기](53)

사회 사회일반 2023.11.13 08:00:00

마지막 남은 블루오션 우주. 미국과 러시아, 중국, 인도 등은 일찌감치 우주의 가치에 눈을 뜨고 그 공간을 개척하고 있습니다. 우리나라도 자체 기술로 만든 위성발사용 로켓 누리호를 쏘아올리고 ‘우주항공청’을 설립하면서 본격적으로 우주 개발에 뛰어들고 있죠. 미지의 우주 그 광활하고 거대한 세계에 대한 이야기를 어린이부터 성인까지 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 재미있게 풀어내려 합니다. ＜편집자주＞ 우주를 연구하고 탐구하는 천문학자들. 이 광활한 우주에 조금이라도 관심이 있는 사람이라면 천문학자에 대해서도 관심이 있을 겁니다. 또 어린시절 별을 보면서 천문학자의 꿈을 가져봤던 이들도 있을 것입니다. 이번 기사에서는 한국천문연구원에서 근무하는 천문학자 전영범 책임연구원을 만나 우주와 천문학, 그리고 천문학자에 대한 이야기를 들어봤습니다. ▲전영범 연구원님에 대한 간단한 소개를 부탁드립니다. “현재 저는 경북 영천에 있는 ‘보현산천문대’에서 근무 중이고 주로 밝기가 변하는 변광성을 찾고 그 특성을 연구하고 있습니다. 변광성은 밝기 변화의 원인에 따라 식 변광성, 맥동 변광성, 폭발 변광성 등으로 구분합니다. 식 변광성은 두 별이 쌍성 형태로 존재할 때, 서로에게 영향을 주기 때문에 광도가 변하는 별이고, 맥동 변광성은 별의 내부에서 팽창과 수축을 되풀이하기 때문에 그 광도가 변하는 변광성을 말합니다. 폭발 변광성은 별이 폭발함에 따라 광도가 급격히 변화하는 변광성인데 여기에서는 또 ‘신성’과 ‘초신성’으로 구분합니다.” ▲한국천문연구원은 어떤 곳인가요? “우리나라의 천문학 연구를 대표하는 곳입니다. 본래 국립천문대에서 시작해 정부출연연구소가 되면서 우리나라엔 국립천문대가 없어졌습니다. 대신 한국천문연구원이 그 역할을 하고 있습니다.” ▲천문학이란 어떤 학문이라고 할 수 있나요? “천문학은 우주를 이해하는 학문입니다. 우리가 가진 근원적 의문이죠. 우주가 어떻게 만들어졌고, 현재 어떠하며 앞으로 어떻게 변할지 연구하는 게 천문학입니다. 그 과정에 우주를 이해하고, 우주에 우리와 다른 생명체가 있는지도 알아가고 있습니다. 천문학은 실험을 하는 게 무척 어렵습니다. 별을 만들어 본다는 건 불가능하기 때문이죠. 하지만 천체망원경으로 우주를 관측해 그 동안 우주가 수행한 실험의 결과를 찾고 있습니다. 새로운 천문현상을 찾아서 우주를 알아가는 게 천문학의 본질이라고 말 할 수 있습니다.” ▲우리가 우주에 대한 지식은 많이 접하면서 실제 주변에서 천문학자를 보기는 힘듭니다. 국내에서 활동하는 천문학자의 수는 어느 정도인가요? “지난 가을 천문학 학회 참석자가 420여명이었다고 합니다. 전체 회원 수는 1500명이 넘을 겁니다. 여기엔 대학원생이나 대학생도 포함됩니다. 한국천문연구원의 연구원 수만 포함하면 약 170여명 정도로 생각되는데, 우리나라 천문학자가 그 2배 정도로 보면 경제 규모면에서 아직 부족한 실정입니다.” ▲천문학자들은 정말 낮에 자고 밤에 일하나요? 아님 업무 분야마다 다른가요? “천문학자 대부분은 일반 직장인들처럼 정상적인 근무를 합니다. 낮밤이 바뀌는 건 관측을 할 때인데요, 관측 시간을 얻는 것도 경쟁이어서 연간으로 치면 열흘 정도 밤 세는 정도입니다. 천문학자들의 생활 패턴도 일반인들과 크게 다르지 않습니다.” ▲천문학자들의 수익은 어떤가요? 이 부분을 사람들이 많이 궁금해합니다. “다른 학문 연구소에 비해 많지 않지만 생활고를 걱정할 정도는 아닙니다. 천문학자들은 소속된 기관에서 받는 급여 외에도 강연이나 방송에도 출연하고 책도 내고 하는 등 여러 가지 활동을 합니다. 그런데 좀 더 안정적으로 연구에 몰두할 수 있는 여건이면 더 좋겠죠” ▲천문학자들이 ‘우주를 연구하다 우주 속 모레 알 보다 작은 지구, 그리고 자신의 모습에 허탈감을 느낀다’는 말을 들어봤을 겁니다. 실제로 그런가요? “전혀 그렇지 않습니다. 우리 지구가 전 우주적 관점에서는 티끌보다 작을 수 있겠지만 그 지구에서 살아가는 우리 개개인은 모두 소중한 존재입니다. 천문학자들이 자신의 모습에 허탈감을 느낀 다는 것은 전혀 사실이 아니고 우리 인간, 그리고 천문학자를 포함한 개개인들은 모래알 하나 하나 같은 존재라 더욱 소중하다고 생각합니다.” ▲천문학을 공부하면서 보람된 점은 어떤 게 있습니까? “이런 질문에 참 답하기 어려운데요, 천문학을 공부하고 성과를 내는 과정과 결과 모두가 보람됩니다. 연구 논문이 게재승인 받았을 때, 개기일식 관측을 가서 이글거리는 홍염을 직접 봤을 때, 새로운 별과 행성 등을 찾아냈을 때 등등 지내고 보니 모두가 소중한 기억입니다.” ▲사람들이 우주 관련해 많이 궁금해 하는 게 ‘외계생명체’입니다. 이에 미국 항공우주국(나사) 등 우주 관련 전문기관들에서도 외계생명체를 열심히 찾고 있습니다. 외계생명체 존재 여부에 대해 천문학자들의 견해는 대체로 어떤가요? “‘외계생명체는 없다’고 이야기 하는 천문학자는 없을 겁니다. 이제는 별 주변에 행성이 존재하는 건 당연하게 받아들입니다. 더군다나 태양계처럼 여러 개가 존재하죠. 아직 지구와 100% 일치하는 행성은 발견하지 못했지만 수학적인 계산(확률)으로만 봐도 별보다 많은 행성 속에 지구와 같은 행성이 없을 수는 없죠. 그 중에서 외계생명체가 확률적으로 얼마든지 존재할 수 있습니다. 하지만 우리가 그 외계생명체를 만날 수 있는가는 전혀 다른 문제입니다. 우리 태양계에서 가장 가까운 별(이웃 태양계)까지 가는데 현재의 기술로 수 만년 걸리고, 빛의 속도로 가도 4년 3개월이 걸리니 외계 생명체를 만난다는 건 매우 어려운 일입니다.” ▲현재 우리나라의 천문학과 우주과학 수준은 어느 정도인가요? “우리나라의 경제 규모에 걸맞게 우리도 세계적 수준입니다. 세계 최고의 관측 장비와 관측데이터를 모두 다루고 연구하고 있습니다. 천문학 분야는 국가 간 장벽이 거의 없기 때문에 연구자가 어려움 없이 최고의 데이터와 장비를 접할 수 있습니다. 따라서 세계적 수준과 비교하는 자체가 별 의미 없습니다. 천문학과 우주과학 분야는 다르다고 볼 수 있는데 우주과학 분야는 제가 이야기 할 수 있을 만큼 아는 게 별로 없습니다.” ▲과거(조선시대) 우리나라도 천문학에 대한 수준이 높았다고 하던데요. “국보로 지정돼 있는 천문도인 ‘천상열차분야지도’ 하나만 봐도 세계 최고의 기록물입니다. 자체적으로 역을 관리했고, 시간을 관리했으니 그것만으로도 세계적인 수준입니다. 우리나라는 조선시대 뿐만 아니라 삼국시대부터 천문학이 발달했습니다. 천문학은 농업과도 관련이 깊은데 과거 우리나라는 농업사회였기 때문에 천문학도 같이 발달한 게 아닌가 싶습니다. 물론 그 이면에는 밤하늘을 궁금해했던 우리 조상들의 지적 탐구정신도 천문학 발달에 한 몫을 했다고 봅니다.” ▲지금 정부에서는 우주항공청 설립을 추진하면서 우리나라의 우주과학과 천문학 발전을 도모하고 있습니다. 실제 우리나라가 우주과학과 천문학을 발전시키려면 어떤 노력이 있어야 할 까요? “과학자라고 하면 좀 고리타분하고, 어쩌면 세상 물정 모르는 사람으로 치부하곤 합니다. 연구자, 과학자, 교육자들이 세상 물정 모르고 고리타분하기만 하면 사회는 발전할 수 없습니다. 이들은 가장 앞서서 세상의 변화를 이끌어야 합니다. 과학에 대한 지원은 미래를 위한 투자입니다. 10년, 20년, 30년의 투자가 블랙홀도 촬영하고 중력파도 찾아냈으며, 외계행성도 발견했습니다. 이들은 모두 노벨상을 수상하는 큰 업적이었습니다. 이제는 외계생명체의 존재에 다가가고 있습니다. 이런 결과로 우주의 기원과 미래를 더 잘 이해하게 됐습니다. 우주를 연구하는 데 있어 그 비용을 무시할 수는 없습니다. 갑자기 줄어드는 연구비는 미래의 꿈을 꺾는 것입니다. 우주항공청은 반드시 필요합니다. 단, 그로 인해 인류의 미래를 꿈꾸는 과학자의 순수한 연구 기회가 줄어들지 않았으면 합니다.” ▲천문학자를 꿈꾸는 어린 학생들도 많습니다. 이들에게 조언을 해주신다면. “천문학은 그 자체로 재미있습니다. 우리나라는 이미 8m급 광학망원경과 세계 최고의 알마(ALMA) 전파망원경 등의 운영에도 참여하고 있습니다. 미래에는 25m 망원경의 주인이 되고, 더 큰 30m, 39m 등의 망원경이 기다리고 있습니다. 허블우주망원경, 제임스웹우주망원경 등 천문학 분야는 굉장한 도약을 이루었고, 더 큰 도약의 시기를 준비하고 있습니다. 충분히 도전해 볼 영역이므로 많은 관심을 기대합니다.”

[단독] “軍 고체 추진 우주발사체 다음달 최종시험”

정치 통일·외교·안보 2023.11.06 07:00:00

군 당국이 고체연료 기반 우주발사체의 최종 시험발사를 12월 중순 남부 해상에서 실시할 계획인 것으로 알려졌다. 최종 시험에서는 공개되지 않은 1단 추진체(엔진)와 1차(2022년 3월)·2차(2022년 12월) 시험발사에서 성능이 검증된 2∼4단 추진체를 결합한 완전체 형태를 갖춰 발사될 것으로 전해졌다. 구체적 발사 날짜는 기상 등을 고려해 12월 중순쯤이 될 것이란 분석이 우세하다. 국방부는 올해 1월 윤석열 대통령에게 연두 업무보고에서 연내 고체추진 우주발사체를 최종 시험발사하겠다고 보고한 바 있다. 군 소식통은 “시험 준비요원 100명 이상이 해상에 바지선을 거치해 발사해야 하고 고공 10㎞ 정도에 흐르는 제트기류 등의 기상 상황까지 고려해야 하다 보니 발사 직전에 시점을 바꾸기도 한다”고 했다. 최종 시험발사는 남부 해상에서 바지선을 이용한 해상 발사 형태로 진행된다. 앞서 2022년 3월과 12월에 2회에 걸친 시험 발사체(TLV)의 시험 발사도 충남 안흥의 국방과학연구소(ADD) 종합시험장 인근 서해상에 설치한 바지선에서 이뤄졌다. 바지선을 해저에 고정시킨 뒤 발사대를 만들어 로켓을 세워 발사하는 방식이다. 육지 발사보다 안전과 비용 측면에서 효과적이다. 특히 해상 발사는 발사장 주변에 최소 수 km 구간의 안전 구역이 필요없고 사고 시 피해 우려도 최소화할 수 있다는 장점이 있다. 이와 같은 방식은 중국의 창정 11호(CZ-11)와 SD-3 역시 해상 발사를 통해 운용하고 있다. 최근에는 바지선뿐만이 아니라 개발이 최종적으로 결정된 합동화력함 함상에서의 발사 개념도 제안되고 있다. 이와 관련해 군은 최종 시험발사는 사전에 일정 공개 여부를 검토 중인 것으로 알려졌다. 지난해 말 2차 시험발사는 예고 없이 진행돼 전국 각지에서 북한 미사일이나 미확인비행물체(UFO)로 오인한 신고 전화가 빗발치고 국민 불안감을 초래했다는 지적을 받았다. 군은 고체연료 추진 우주발사체를 2022년 3월과 12월에 각각 1·2차 시험발사해 성공했다. 한국형 고체 발사체, 軍정찰위성 발사 목표 ‘한국형 고체 소형발사체’는 국방과학연구소(ADD)가 개발한 고체연료 기반의 우주발사체다. 군용 정찰위성 발사가 주임무다. 군 당국은 연내 최종 시험발사에 성공하면 2025년까지 고체 추진 우주발사체에 500㎏ 초소형 합성개구레이더(SAR) 위성을 실어서 고도 500km 안팎의 저궤도에 올린다는 목표를 세워뒀다. 지구 저궤도, 즉 위성을 500㎞ 태양동기궤도(SSO)에 올리는데 페이로드(로켓 선단 부분·위성 보호 덮개) 500kg급과 1000kg급의 두 종류의 발사체가 있다. 2023년 2월 과학기술정보통신부가 공개한 제4차 우주개발진흥기본계획안에 따르면 정부는 2024년에서 2025년까지 페이로드 탑재능력 태양동기궤도(SSO) 500kg급의 기본형 발사체를 2회 발사한다. 성공하면 곧바로 성능 개량을 거쳐 동일궤도 1000kg급의 확장형 발사체를 2026년과 2027년에 걸쳐 2회 발사할 예정이다. 이를 토대로 추정하면, 정부는 우선 중국의 SD-2급(CZ-11 또는 창정 11호) 발사체를 발사하고, 곧바로 성능을 확장한 중국의 SD-3급(ZK-1A) 혹은 이와 비슷한 성능의 미국의 미노타우르4급(피스키퍼) 발사체를 발사할 계획에 있는 것으로 해석할 수 있다. 이에 앞서 우리 군의 첫 번째 독자 정찰위성이 11월 30일 미국 캘리포니아주 소재 밴덴버그 공군기지에서 발사된다. 신원식 국방부 장관은 지난 3일 국방부 기자단 간담회에서 북한의 주요 전략 표적을 감시하는 역할을 하는 군사 정찰위성의 발사 계획을 이같이 공개했다. 발사체는 일론 머스크 테슬라 최고경영자가 설립한 스페이스X의 ‘팰컨9’이다. 고체연료 추진 우주발사체 1차 시험발사 때는 고체 엔진을 탑재한 2∼3단 추진체의 결합 형태였던 것으로 전해졌다. 이 시험발사를 통해 페어링 분리, 단 분리, 상단부(Upper stage) 자세제어 기술 등이 검증됐다고 한다. 2차 시험발사는 진일보했다. 2차 시험때는 총 4단으로 구성되는 발사체에서 1단을 제외한 2·3·4단 형상으로 시험했다. 2·3·4단 엔진의 실제 점화와 연소까지 시험했다. 2∼4단 연소뿐 아니라 페어링 분리, 단 분리, 상단부 자세제어, 더미(모의) 위성 탑재체 분리 등의 검증도 이뤄졌다. ADD가 시험비행체(TLV)라고 부르는 이 발사체는 1∼3단이 고체연료를 쓰고 상단부(upper stage)에 해당하는 4단은 궤도 진입 정확성 확보를 위해 액체연료를 쓴다. 통상적으로 액체연료는 연료 분사량 조절 등을 통해 고체연료보다 추력을 더 용이하게 조절할 수 있다. 국방부 산하 연구기관 관계자는 “1·2차 시험에서 모든 이벤트가 정상적으로 작동했다”며 “어느 정도 진전이라고 구체적으로 말하기는 어렵지만 상당 수준 진전이 있었고 최종 3차 시험이 성공하면 사실상 우리 군 독립적으로 우주발사체 발사 능력을 확보할 것으로 기대된다”고 평가했다. 1·2차 시험에서 제외된 1단 엔진은 현재 설계·제작이 완성된 상태로 전해졌다. 이번 최종 시험발사 때 테스트에 들어간다. 1단 엔진의 노즐(화염 분사구)은 1개로 전해지고 있다. 따라서 보조 엔진 등 없이도 추력 방향을 제어하는 '스러스트 벡터 컨트롤'(TVC) 기술을 적용한 형태일 것으로 전망된다. 軍독자적 우주 기반 감시정찰 능력 ‘이정표’ 고체연료 추진 엔진 개발은 북한도 집중하고 있다. 북한은 2022년 12월 말에 고체연료 로켓 엔진의 지상 분출시험에 성공했다고 밝힌 바 있다. 엔진 추력이 140tf(톤포스·140t 중량을 밀어 올리는 힘) 규모라고 공개했다. 연구기관 관계자는 “북한이 140tf를 만들었다고 발표했는데 그에 대해 평가하기 어렵지만 우주발사체를 궤도에 올리려면 140tf를 훨씬 능가하는 추력이 필요하다”며 “현재 우기 군이 개발 중인 발사체 1단 엔진 추력은 훨씬 더 강력하다”고 전했다. 국방과학연구소(ADD)에 따르면 순수 우리 기술로 개발한 고체연료 추진 우주발사체의 성능 검증을 위한 두 번째 비행시험에서 발사체는 450㎞ 고도에 도달하는데 성공했다. 고체연료를 기반으로 하는 추진기관은 소형위성이나 다수의 초소형 위성을 지구 저궤도에 올리는 우주발사체에 사용할 수 있다. 즉 우리 군의 독자적 우주 기반 감시정찰 능력의 기반을 다지는 중요한 이정표를 찍었다는 의미가 있다. 액체연료 추진기관 보다 상대적으로 가격이 저렴하고 간단한 구조여서 대량 생산이 쉽다. 액체 연료와 달리 사전에 주입해둘 수 있어 신속 발사의 장점도 갖고 있다. 이에 따라 우리 군이 독자적으로 소형위성이나 초소형 위성을 다수 발사해 위성을 군집 형태로 운용하면 한반도 감시 공백을 최소화할 수 있을 것으로 예상된다. 한국형 고체 추진 우주발사체 성공이 주목받는 가장 큰 이유는 발사 기술이 대륙간탄도미사일(ICBM) 등 미사일 탑재 로켓과 거의 유사하기 때문이다. 북한도 최근 몇 년 새 고체 연료를 활용한 다양한 신형 단거리 탄도미사일을 개발한 데 이어 2021년 1월 당대회에서 ‘수중 및 지상 고체발동기(로켓) ICBM 개발’을 국방 분야 목표 중 하나로 공언했다. 최근에는 우주발사체와 유사 기술이 적용되는 ICBM 도발을 재개하며 도발하고 있다. 이에 우리 군이 고체 발사체의 최종 시험발사 성공은 북한의 최근 행보에 대한 대북 기술력 훨씬 앞서고 있다는 과시 효과도 기대된다. 고체연료 기반 우주발사체는 한국형 발사체 누리호의 액체 엔진 1기와 같은 급의 추진력(75t)을 갖춘 것으로 알려지고 있다. 이는 사거리 3000~5500㎞ 수준의 중거리 탄도미사일(IRBM)급 이상으로 평가된다. 이를 기반으로 하면 현무-4 시리즈 이상급의 탄도미사일 개발도 가능하다는 의미다. 이 때문에 현무-4사업에 참여한 국내 방산기업인 한화, LIG넥스원 등이 고체연료 추진 우주발사체에 참여한 것으로 전해졌다. 우리 군은 한미 미사일지침 종료에 따라 현무시리즈 미사일을 꾸준히 개발해 왔다. 지대지 탄도미사일을 ‘현무 4-1’, 함대지 탄도미사일은 ‘현무 4-2’, 잠대지 탄도미사일(SLBM)은 ‘현무 4-4’로 명명해 운용 중이다. 군이 개발하는 고체 추진 우주발사체는 성능개량에 따라 대륙간탄도미사일 개발에 활용될 수도 있다는 분석이 나오는 이유다. 이에 대해 국방부는 단호히 선을 긋고 이다. 국방부 관계자는 ‘북한처럼 미사일 개발을 우주발사체로 포장해 발사하는 것으로 오해할 여지가 있다’는 지적에 대해 “우주발사체 개발 초기 비용 문제와 성공 여부에 따른 리스크 등이 있어 초기에 국가가 나설 수밖에 없는 것 뿐”이라며 “군의 목표를 어느 정도 달성하면 이 기술을 민간에 제공해 우주 산업 발전에 기여하게 될 것이라며 우려의 여지가 전혀 없다”고 강조했다. 국방부 산하 연구기관 또 다른 관계자는 “우주발사체는 첫 번째가 경제성 및 비용이고 같은 발사체로 어떻게 (위성) 탑재 중량을 늘릴지에 대한 경제성과 연관이 있어 우주발사체와 미사일을 겹쳐 생각하는 건 기술적으로 적절하지 않다”며 “2025년 실제 군 정찰위성을 띄우는 것이 목표”라고 했다. 일각에서는 우주발사체의 탑재 중량을 단기간에 늘리고 발사 비용을 절감하는 차원에서 고체 및 액체연료 엔진의 장점을 결합한 새로운 형태의 우주발사체 기술 개발도 가능해졌다는 전망도 나온다. 이를 위해 ADD와 한국항공우주연구원은 최근 상호 협력을 가속화하는 것으로 알려졌다. 예컨대 1단 추진체는 고체연료엔진을 사용해 관리효율을 높이고, 2·3단은 액체 엔진을 탑재해 궤도 진입 등에 사용하는 발사체 방식이다. 군 독자적으로 ‘첩보위성’이라고도 불리는 정찰위성을 운용하면 입체적인 대북정보 수집 능력을 극대화 시킬 수 있다는 장점이 있다. 예를 들어 2002년 4월 북한의 금강산댐이 함몰돼 있다는 사실은 미국의 이코노스 위성이 발견해 보도됐다. 당시 이 같은 사실을 관찰할 수 있었던 것은 정찰위성의 경우 고도 3만6000㎞의 정지궤도에 떠 있는 방송위성이나 통신위성과는 달리 고도 300∼500㎞에 근접해 지상의 물체와 움직임을 탐지할 수 있는 능력 덕분이다. 초속 약 8㎞의 속도로 하루에 지구를 14바퀴 반을 돈다. 적의 움직임에 대해 빠른 탐지와 추적이 가능한 것이다. 우리 군은 2013년 4월부터 정찰위성 국내 개발계획을 수립했지만 4년 넘게 지연된 상황이다. 당초 군이 독자적으로 운영하도록 계획된 정찰위성 사업은 국가정보원과 과학기술정보통신부 등이 참여하면서 위성 관제권과 위성 운용 목적 등에 대한 이견을 노출로 계속 표류했다. 결국 부처 협의를 통해 정찰위성 관제권은 국방부가 갖고, 수집된 정보는 군이 국가정보원과 과기부와 공유하기로 협의했다. 다만 군은 정찰위성을 개발하기 전 대북 감시 공백을 메우기 위해 유럽 업체에서 위성 4∼5기를 임대하는 방안을 검토했다. 하지만 해당 국가에서 난색을 표명해 성사되지 못했다. 이에 군은 독자개발 계획을 수립했다. 정찰위성사업, 일명 ‘425사업’에 사업비 1조2214억원을 투입해 영상레이더(SAR) 4기, 전자광학(EO)·적외선(IR) 위성 1기 등 총 5기를 확보하기로 했다. 여기에 2017년 당초 설정한 위성 사진과 영상의 해상도와 전송 속도 상향 등이 보완된 작전운용성능(ROC)을 추가로 반영했다. 독자적 정찰위성은 전작권 전환에도 기여 국방부 장관이 최근 기자단 간담회에서 발표 계획이다. 대북 킬체인(선제타격)의 ‘눈’에 해당하는 군사정찰위성 1호기가 오는 30일(한국 시간) 이른 새벽 미국 캘리포니아주 반덴버그 공군기지에서 발사한다. 엄동환 방위사업청장이 이끄는 정부 대표단이 현지에서 발사 현장과 첫 교신 등 최종 성공 여부를 지켜볼 계획이다. 주목할 점은 군은 초소형 정찰위성 32기를 추가로 발사한다는 방침이다. 북한이 보유한 액체연료 기반 탄도미사일 발사준비시간은 1시간 이하지만, 고체연료 기반 탄도미사일 발사준비시간은 20~30분에 불과하다. 즉 425사업을 통해 발사될 정찰위성만으로 2시간 간격의 북한 정찰이 불가능하다. 초소형 정찰위성을 쏴 동시에 임무를 수행함으로써 북한 전역을 10~20분 간격으로 촘촘히 정찰하는 감시 체계를 갖추겠다는 복안이다. 특히 우리 군의 정찰능력 강화는 전시작전통제권 전환의 핵심이라는 측면에서도 전작권 전환 평가 과정에 높은 점수를 받을 기반이 될 전망이다. 고체연료 추진 우주발사체의 3차 시험발사 성공은 이를 바탕으로 초소형 정찰위성 발사에도 속도가 붙을 것으로 관측된다. 따라서 한국군이 독자적인 통신·정찰위성을 모두 보유한다면 미국 전략자산에 의지하지 않고 독자적인 군사작전 전개가 가능하다는 점에서 전작권 전환에 한발짝 더 다가갈 수 있다는 의미도 있다.