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[트럼프 스톡커] UN서 北 "핵보유 대화" 패싱, 판문점 가능한가

국제 정치·사회 2025.09.24 08:58:52

북한의 김정은 국무위원장이 여동생 김여정 노동당 부부장에 이어 또 다시 ‘비핵화 거론 포기’를 조건으로 북미 대화를 촉구하고 나선 가운데 도널드 트럼프 대통령이 UN 총회에서 1시간이나 연설을 하면서 관련 언급을 전혀 하지 않았다. 김정은이 중국과 러시아를 뒷배에 두고 연일 핵 보유국 인정, 제재 완화를 다급하게 조르고 있지만 트럼프 대통령에게 북한이 아직은 우선 순위가 아니라는 신호를 낸 것으로 보인다. 재집권 이후 몇 달 사이 가자 지구 분쟁, 미중 관세 휴전, 우크라이나 전쟁, 미국 내 좌파와의 전쟁, 이민 단속 강화 등 수많은 현안을 떠안은 만큼 트럼프 대통령이 김정은과의 만남을 얼마나 서두를지 여부는 여전히 불확실한 것으로 평가된다. 집권 1기와 달리 북한 핵보유를 전제로 한 대화는 트럼프 대통령의 노벨평화상 수상에 별다른 이점이 되지 않을 수 있는 까닭이다. 김정은이 이재명 대통령의 ‘3단계 비핵화론’조차 완강히 거부하는 상황에서 트럼프 대통령이 혹할 만한 매력적인 협상 카드를 내놓지 못할 경우 북한판 ‘핑퐁 외교’가 결국 수포로 돌아갈 수 있다는 지적도 나온다. 다만 일각에서는 예측하기 어려운 트럼프 대통령의 성향상 다음 달 말 경북 경주에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 판문점 등에서 김정은과 다시 한 번 깜짝 회동을 가질 수 있다는 관측도 제기하고 있어 그 가능성에 관심이 쏠리고 있다. 김정은 “비핵화 털면 트럼프와 못 만날 이유 없다…통일은 필요 없어” 지난 22일 북한 조선중앙통신에 따르면 김정은은 21일 평양 만수대의사당에서 열린 최고인민회의 제14기 제13차 회의 연설에서 트럼프 대통령의 이름을 사상 처음으로 직접 거론했다. 이는 북한의 현 경제 상황이 미국의 도움을 시급하게 요구할 정도로 심각하다는 반증이기도 했다. 김정은은 이날 “나는 아직도 개인적으로는 트럼프 대통령에 대한 좋은 추억을 가지고 있다”며 “만약 미국이 허황한 비핵화 집념을 털어버리고 현실을 인정한 데 기초해 우리와 진정한 평화 공존을 바란다면 마주 서지 못할 이유가 없다”고 말했다. 김정은은 그러면서도 “단언하건대 우리에게는 비핵화라는 것은 절대로, 절대로 있을 수 없다”며 “핵을 포기시키고 무장 해제시킨 다음 미국이 무슨 일을 하는가에 대해서는 세상이 이미 잘 알고 있다”고 강조했다. 또 “제재 풀기에 집착해 적수국들과 그 무엇을 맞바꾸는 것과 같은 협상 따위는 없을 것이고 앞으로도 영원히 없을 것”이라며 “제재나 힘의 시위로써 우리를 압박하고 꺾을 수 있다고 생각한다면 오산이고 시간은 우리 편”이라고 주장했다. 김정은은 한국을 향해서도 핵 위협을 가하며 “한국과 주변 지역 그의 동맹국들의 군사 조직과 하부 구조는 삽시에 붕괴될 것이고 이는 곧 괴멸을 의미한다”고 협박했다. 이어 “마주 앉을 일이 없고 그 무엇도 함께 하지 않을 것”이라며 “일체 상대하지 않을 것임을 분명히 한다”고 힘줘 말했다. 이어 “대한민국은 모든 분야가 미국화된 반신불수의 기형체, 식민지 속국이며 철저히 이질화된 타국”이라며 “어느 하나가 없어지지 않으면 안 될 통일을 우리가 왜 하겠느냐”고 반문했다. 김정은은 이 대통령의 ‘중단·축소·비핵화 3단계 비핵화론’을 두고도 이를 받아들이지 않겠다며 강하게 선을 그었다. 김정은은 “우리의 무장 해제를 꿈꾸던 전임자들의 숙제장에서 옮겨 베낀 복사판”이라며 “우리와 한국이 국경을 사이에 둔 이질적이고 결코 하나가 될 수 없는 두 개 국가임을 국법으로 명백히 고착시킬 것”이라고 역설했다. 이와 관련해서는 김여정도 지난 7월 29일 대미 담화를 통해 “우리 국가의 불가역적인 핵보유국 지위와 근본적으로 달라진 지정학적 환경을 그 누구도 부정할 수 없다”며 “새로운 사고를 바탕으로 다른 접촉 방식을 모색해보는 것이 좋을 것”이라고 촉구했다. 이어 “조선민주주의인민공화국(북한)은 자기의 현 국가적 지위를 수호함에 있어 그 어떤 선택안에도 열려 있다”며 “우리 국가수반과 현 미국 대통령 사이의 개인적 관계가 나쁘지 않다는 사실을 부정하고 싶지 않다”고 덧붙였다. 여동생의 외침에도 트럼프 대통령이 구체적인 반응을 하지 않자 이른바 ‘최고 존엄’인 오빠까지 직접 구애에 나선 셈이다. 지난 3일 중국 전승절 80주년 열병식에서 시진핑 중국 국가주석과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 나란히 선 자신감이 김정은에게 북미 대화 촉구의 동력이 됐다는 분석도 있다. 외신에 따르면 북한은 이번 UN 총회에 김선경 외무상 부상을 파견한다. 2019년 2월 베트남 하노이 북미정상회담 결렬 이후 고위급 파견을 멈춘 지 7년 만이다. 외교가에 따르면 김선경은 오는 29일 UN 총회 일반 토의에서 연설할 가능성이 높다. 한국 증시에서는 김정은의 적극적인 손짓에 힘입어 일신석재, 아난티, 부산산업, 대아티아이 등 남북경협주가 일제히 들썩이기도 했다. 트럼프는 UN서 北 언급 한번도 안 해…"모두가 내게 노벨평화상 받으라 해" UN 총회 직전 김정은까지 나서서 대화를 재촉했음에도 정작 트럼프 대통령은 실제 연설 과정에서 이 문제를 단 한 차례도 언급하지 않았다. 트럼프 대통령은 23일(현지 시간) 미국 뉴욕 UN본부에서 열린 총회에서 57분가량이나 일장 연설을 하면서도 북한과 한반도 정세와 관련한 말을 전혀 내놓지 않았다. 트럼프 대통령은 대신 “나는 7개의 전쟁을 종식시켰고 이들 국가의 지도자들과 협상했지만 협상 타결을 돕겠다는 UN의 전화를 한 통도 받지 못했다”며 “모두가 이 모든 업적 하나하나에 대해 내가 노벨평화상을 받아야 한다고 얘기한다”고 주장했다. 트럼프 대통령은 또 “러시아가 만약 종전 합의를 할 준비가 되지 않았다면 미국은 피를 매우 빠르게 멈추게 할, 매우 강력한 관세 조치를 실행할 준비가 완전히 돼 있다”며 “중국과 인도는 러시아산 원유를 계속 구매함으로써 전쟁의 주요 자금 공급원 역할을 하고 있는데 북대서양조약기구(NATO·나토) 국가조차도 관련 제품을 끊지 않고 있다”고 지적했다. 트럼프 대통령은 나아가 기후 변화를 가리켜 “전세계에 저질러진 최대의 사기극”이라고 비난한 뒤, 이민 정책과 관련해서는 “만약 불법적으로 미국에 들어온다면 감옥에 가거나, 왔던 곳으로 돌아가거나, 어쩌면 더 먼 곳으로 가게 될 것”이라고 경고했다. 이란 핵과 관련해서는 “세계 1위의 테러 지원국이 가장 위험한 무기(핵무기)를 갖도록 허용할 수 없다”고 밝혔고, 관세 정책에 대해서는 “영국, 유럽연합(EU), 일본, 한국, 베트남, 인도네시아, 필리핀, 말레이시아 등 수많은 국가와 역사적인 무역 합의를 잇달아 성사시켰다”고 자랑했다. 트럼프 대통령은 1기 집권 시절인 2017~2020년에는 4년 연속으로 UN 총회 연설을 하면서 북한을 세 번이나 비중 있게 거론했다. 2017년 에는 김정은을 ‘로켓맨’이라고 칭해 이를 유행어로 만들기도 했다. 트럼프 대통령은 당시 “미국과 동맹을 방어해야 한다면 북한을 완전히 파괴하는 것 외에 다른 선택이 없을 것”이라고 강하게 압박하다가, 2018년 6월 싱가포르 북미정상회담 직후 열린 UN 총회에서는 “우리는 대담하고 새로운 평화를 추구하기 위해 북한과 대화하고 있다”고 메시지 내용을 바꿨다. 2019년 2월 베트남 하노이 북미정상회담 결렬 직후 UN 총회에서는 “엄청난 잠재력을 실현하기 위해 북한을 비핵화해야 한다”고 강조했다. 트럼프 대통령은 이후 코로나19 대유행(팬데믹)에 따라 화상으로 참여한 2020년 UN 총회에서는 북한 문제를 더 이상 언급하지 않았다. 李대통령 “북핵 동결, 트럼프·김정은 합의시 수용…흡수통일 안해” 대화 가능성을 두고 트럼프 대통령과 김정은 사이에 조금씩 긴장감이 감돌자 이 대통령도 북미 가교 역할에 시동을 걸었다. 이 대통령은 23일 UN 총회에서 일곱 번째 기조연설자로 나서 김정은이 극도로 거부한 자신의 3단계 비핵화론을 또 꺼냈다. 이 대통령은 “대한민국은 ‘END 이니셔티브’로 한반도 냉전을 끝내고 세계 평화에 기여하기 위한 책임을 다하겠다”고 밝혔다. END는 교류(Exchange), 관계 정상화(Normalization), 비핵화(Denuclearization)의 약자다. 이 대통령은 “END를 중심으로 한반도에서의 적대와 대결의 시대를 종식해야 한다”며 “교류 협력을 단계적으로 확대해 지속 가능한 평화의 길을 열고 (북한과) 국제 사회와의 관계 정상화 노력에도 협력하겠다”고 강조했다. 북한 비핵화와 관련해서는 “엄중한 과제임이 틀림없지만 단기간에 해결되기는 어렵다는 냉철한 인식 위에 현실적으로 합리적인 방안을 모색해야 할 시점”이라며 “핵과 미사일 능력 고도화에 대한 ‘중단’부터 시작해 ‘축소’의 과정을 거쳐 ‘폐기’에 도달하는 실용적·단계적 해법을 위해 국제사회가 지혜를 모아야 한다”고 설파했다. 이 대통령은 이어 “대한민국은 상대의 체제를 존중하고 어떤 형태의 흡수통일도 추구하지 않을 것이며 일체의 적대 행위도 할 뜻이 없음을 분명히 밝힌다”며 “이 세 가지 원칙을 바탕으로 우선 남북 간 불필요한 군사적 긴장과 적대 행위의 악순환을 끊어내고자 한다”고 덧붙였다. 이 대통령은 이와 함께 한국이 지난해 12·3 비상계엄 사태를 극복하고 정상 상태로 되돌아왔다는 사실도 전 세계에 부각했다. 이 대통령은 “새로운 대한민국이 국제사회에 완전히 복귀했음을 당당히 선언한다”며 “친위 쿠데타로도 민주주의와 평화를 염원하는 국민의 강렬한 의지를 꺾을 수는 없었다”고 평가했다. 국제 사회의 당면 공통 과제 해결법으로는 ‘다자주의적 협력’을 제시했다. 다자주의는 최근 중국 시 주석이 트럼프 대통령의 일방주의에 맞서 공식 석상마다 강조하는 개념이기도 하다. 이 대통령은 “같은 문제를 겪는 모든 국가가 함께 머리를 맞대는 다자주의적 협력을 이어갈 때 평화와 번영의 밝은 미래로 나아갈 수 있을 것”이라며 “다음 달 경주에서 열릴 APEC 정상회의에서 인공지능(AI)의 미래 비전을 공유하고자 한다”고 소개했다. 이 대통령은 이에 앞서 22일 보도된 BBC와의 인터뷰에서는 “북핵 동결이 임시적 비상조치로서 실행 가능하고 현실적인 대안이 될 것”이라는 의견도 내놓았다. 또 트럼프 대통령과 김정은이 북한 핵무기 제거 대신 핵무기 생산을 동결하는 내용에 합의한다면 이를 수용할 의사가 있다고도 밝혔다. 이 대통령은 “우리가 비핵화라는 장기적 목표를 포기하지 않는 한 북한이 핵·미사일 개발을 중단하도록 하는 것에 명백한 이점이 있다고 믿는다”고 부연했다. 이 대통령은 같은 날 로이터통신과의 인터뷰에서는 ‘중국이 현 북한의 핵무기 프로그램을 가능하게 하는가’라는 질문에는 “알 수 없다”고 답했다. 그러면서 최근 북한과 중국, 러시아의 밀착 움직임에 우려를 표시하며 “이 상황은 한국에 매우 위험하고 군사적 긴장 고조에서 벗어나기 위한 출구를 찾아야 한다”고 주장했다. 한미 관세 협상을 두고는 “통화 스와프(화폐 맞교환) 없이 미국이 요구하는 방식으로 3500억 달러(약 488조 원)를 인출해 전액 현금으로 투자한다면 한국은 1997년 금융위기와 같은 상황에 직면할 것”이라며 “한미 방위비 문제도 무역 협상과 분리하길 원한다”고 말했다. 이 대통령은 최근 미국 조지아주 근로자 구금 사태에 대해서는 “가혹한 처우에 한국인들이 분노했고, 대미 투자에 대해 기업들이 우려할 수 있다”고 꼬집었다. 북미회담, APEC 때 판문점 가능성 거론…‘북핵 용인’ 부담은 걸림돌 현재 북한의 대미 전략은 핵과 장거리 미사일을 지렛대로 미국과 수교까지 맺었던 1950~1970년대 중국의 핑퐁 외교를 답습하고 있다는 평가가 나온다. 핵 보유국 지위를 인정받으면서 지정학적 중요도를 무기로 경제적 이득을 얻겠다는 포석이 아니냐는 것이다. 문제는 냉전 시대 당시 사회주의 진영에서 중국이 차지하던 위상·잠재력에 비해 지금의 북한은 미국 입장에서 그만큼 매력적인 나라가 아니라는 점이다. 트럼프 대통령 입장에서 밀착하는 중국과 러시아 간 균열을 꾀할 카드로 북한을 건들 수는 있겠지만, 그 효과가 냉전 시기 소련과 중국 사이를 분열시켰던 전략 만큼 클 리는 없다. 외려 현 시점에서 트럼프 대통령에게 북한의 최대 매력은 노벨평화상 업적 추가 가능성 정도로 보인다. 실제 트럼프 대통령은 지난해 대선 기간 때부터 김정은을 만날 수 있다는 발언을 수 차례 반복했다. 트럼프 대통령은 지난달 25일 미국 워싱턴DC 백악관에서 이 대통령을 만났을 때도 2018년 평창 동계올림픽을 상기하며 “(당시 한국은) 북한과 매우 적대적인 관계여서 (올림픽) 표를 팔지 못하고 있었다”며 “아무도 개막식에서 폭파 당하고 싶지 않았기 때문”이라고 억지를 부렸다. 그러면서 “그러다가 어느 날 나는 전화를 받았고 만나고 싶다고 해서 대화를 시작했다”며 “그 통화 직후 한국은 (올림픽) 표를 팔기 시작했고 엄청난 성공으로 끝났다”고 강조했다. 평창 동계올림픽은 2018년 2월, 1차 북미정상회담은 그해 6월에 열렸지만 선후 관계를 바꿔 자신의 평화 치적을 스스로 칭송한 장면이었다. 트럼프 대통령은 또 김정은을 만나 달라는 이 대통령의 요청에 “그것을 추진할 것이고 매우 좋은 일이라고 생각한다”고 답하기도 했다. ‘올해 아니면 내년에 김정은을 볼 것이냐’는 취재진 질문에는 “나는 많은 사람을 만나고 있어서 말하기는 어렵지만 올해 만나고 싶다”고 대답했다. 북미 관계에 관해서는 미국 해군 정예 특수부대가 2019년 초 김정은의 통신을 도청하는 장치를 설치하려 북한에 침투했었다는 지난 5일 뉴욕타임스(NYT)의 보도도 있었다. 외교가에서는 북미 정상 간 회동의 가장 이른 계기가 다음달 말 경주 APEC 정상회의나 내년 초 트럼프 대통령의 방중이 될 수 있다고 점치고 있다. 특히 2019년 6월에도 트럼프 대통령이 트위터로 김정은에게 판문점 회동을 갑자기 제안한 뒤 이튿날 실제 만났던 사례를 들어 APEC 정상회의 기간 어떤 일이 벌어질지 예단할 수 없다는 분석도 제기된다. 다만 김정은이 줄곧 비핵화 포기를 대화 조건으로 걸고 있는 점은 트럼프 대통령에게도 큰 부담 요인이다. 이에 대한 아무런 사전 작업 없이 ‘깜짝 쇼’ 방식으로 또 북미정상회담을 진행할 경우 자칫 만남 자체가 트럼프 대통령의 북핵 용인으로 해석될 수도 있기 때문이다. 북한식 핑퐁 외교의 성패의 키는 결국 트럼프 대통령의 사익과 공적 외교 전략 사이 어딘가에 있을 것으로 보인다. ※'트럼프 스톡커(Stocker)'는 도널드 트럼프 대통령 시대에 투자에 도움이 될 만한 미국의 시장·기업·정책·정치·외교 관련 현장 이야기와 현안 분석을 전달하는 코너입니다. 구독하시면 유익한 미국 소식을 받아보실 수 있습니다.

"무동력으로 이게 된다고?" 200kg 거뜬 中 '슈퍼 장갑'

국제 국제일반 2025.09.24 07:24:00

※[글로벌 모닝 브리핑]은 서울경제가 전하는 글로벌 소식을 요약해 드립니다. '美 걷어찬' 전문직에 러브콜하는 글로벌…"빠른 수속·지원금 확대" 도널드 트럼프 미국 대통령이 전문직 비자(H-1B) 발급 비용을 대폭 인상하면서 글로벌 인재 유치 경쟁이 본격화하고 있습니다. 중국과 영국, 캐나다 등은 이를 기회 삼아 적극적으로 인재 확보에 나서고 있습니다. 중국은 청년 과학기술 인재 유치를 위한 ‘K비자’를 신설해 10월 시행할 예정이며, 간소한 절차와 초빙기관 불필요 조건으로 매력도를 높였습니다. 영국도 비자 수수료 폐지와 세제 개편을 검토하며 글로벌 인재 태스크포스를 통해 적극 대응 중입니다. 각국의 우대책이 구체화하기도 전에 글로벌 인재들은 이미 미국을 떠날 준비를 서두르고 있습니다. 영국 핀테크 기업 클레오의 창업자 바니 허시요는 “H-1B 혼란 이후 세계 최고 대학에서 컴퓨터공학을 전공하고 현재 엘리트 테크 기업에서 일하는 고급 인재들로부터 1000건 이상의 메시지를 받았다”고 전했습니다. 테크계는 트럼프 행정부가 준 절호의 기회를 놓쳐서는 안 된다며 더 파격적인 혜택을 요구하고 나섰는데요. 독일 벤처캐피털 회사 비저너리즈클럽의 주디스 다다는 “미국에 있는 인재들이 간절히 원하고 있음에도 유럽은 충분히 과감하게 대응하지 않았다”며 “필요한 것은 대담한 조치다. 설사 소송에 휘말리더라도 신속하게 인재를 유인할 수 있는 결단력과 글로벌 수준의 보상 패키지가 필요하다”고 강조했습니다. 거침없는 '엔비디아 제국'…오픈AI에 140조원 쏜다 엔비디아가 챗GPT 개발사 오픈AI에 1000억 달러(약 140조 원)를 투자하며 전략적 동맹을 강화했습니다. 엔비디아는 오픈AI 지분을 확보하고, 오픈AI는 확보한 자금으로 엔비디아 AI 칩셋을 구매하는 구조입니다. 첫 단계로 100억 달러를 투입해 2026년까지 1GW 규모 데이터센터를 구축하며 최종적으로 10GW 규모까지 확대할 계획입니다. 이 데이터센터에는 차세대 AI 가속기 ‘베라 루빈’이 사용될 예정입니다. 엔비디아는 소프트뱅크·오라클 등과 진행 중인 오픈AI ‘스타게이트’ 프로젝트에도 참여할 것으로 보입니다. 이번 협력은 오픈AI가 추진 중인 자체 칩 개발과 ‘탈(脫)엔비디아’ 전략에 제동을 거는 효과도 있다는 분석이 제기됩니다. 실제로 오픈AI는 엔비디아를 최우선 파트너로 지목했으며, 이 발표 직후 엔비디아 주가는 최고가를 경신했습니다. 엔비디아는 막대한 현금을 바탕으로 AI·반도체·로봇 등 생태계 전반에 투자하며 영향력을 확대하고 있습니다. 다만 코어위브, 피규어AI 등 주요 투자 대상이 모두 엔비디아 칩 수요처라는 점에서 ‘자전 거래’ 논란도 제기됩니다. 시장에서는 엔비디아가 고객사 투자를 통해 매출 선순환을 만드는 동시에 잠재 경쟁사를 견제하려는 의도가 있다는 해석이 나옵니다. 중국의 두 얼굴…안에선 '네이쥐안' 단속, 밖으론 '밀어내기 수출' 중국이 자국 내 과도한 저가 경쟁, 이른바 ‘네이쥐안(內卷)’ 단속을 전방위로 확대하고 있습니다. 최근 당국은 의약품 공공조달 입찰에서 원가 이하 입찰을 금지하고, 반드시 최저가를 수용하지 않아도 되도록 규정을 개정했습니다. 철강·전기차·태양광·배달앱 등 전통·신산업 전반에서 출혈 경쟁이 심화하자 시진핑 국가주석까지 나서 ‘망국병’이라며 공개적으로 경고했는데요. 당국은 가격법 개정, 업계 재발 방지 서약, 철강 신규 생산능력 통제 등 강도 높은 대책을 추진 중입니다. 그러나 중국은 내수 시장에서는 저가 경쟁을 단속하면서도 해외에는 악성 재고를 ‘밀어내기 수출’하는 이중 행보를 보이고 있습니다. 미국과의 관세 전쟁으로 수출길이 막히자 인도·동남아·아프리카 등 신흥국에 저가 공세를 강화해 올해 무역흑자가 사상 최대인 1조2000억 달러에 이를 전망입니다. 이는 지난해 9921억 달러 기록을 뛰어넘는 수준입니다. 외신들은 과잉생산과 저가 수출이 중국 경제의 구조적 문제를 악화시키고, 반덤핑 압박을 불러올 것이라고 지적합니다. 옥스퍼드이코노믹스는 내권 억제가 오히려 생산 능력 위축과 경제 전반의 리스크 확대를 초래할 수 있다고 경고했습니다. '로봇굴기' 속도내는 中, 200kg 슬레이트판도 가볍게 드는 '슈퍼장갑' 나왔다 중국이 ‘로봇굴기’ 전략 속에 무동력으로도 200㎏ 넘는 물체를 들어 올릴 수 있는 ‘슈퍼 장갑’을 개발했습니다. 중국과학기술대 연구팀은 자기유변학적 구동기를 적용해 기존 모터식 대비 에너지 소모를 97% 이상 줄이면서도 1046N의 악력을 구현했습니다. 외부 전력 공급 없이도 착용자의 악력이 40% 이상 향상돼 지진 구조 등 극한 상황에서 활용도가 높습니다. 실험에서는 부상자 이송 시 호흡수 감소, 이동 거리 증가 등 효율성이 입증됐습니다. 연구팀은 팔 외골격, 우주 탐사 로봇팔 개발로 확장 가능성을 제시했습니다. 중국은 최근 상하이교통대, 베이징대 연구진이 정교한 동작과 물체 구별이 가능한 로봇 손을 잇따라 발표하는 등 인간 손 재현 연구에 집중하며 로봇 분야 경쟁력을 빠르게 키우고 있습니다. "커크 비판해?" 트럼프가 내쫓은 이 남자, 6일 만에 복귀 미국 ABC 방송의 심야 토크쇼 ‘지미 키멀 라이브!’가 보수 성향 청년활동가 찰리 커크 관련 발언으로 중단된 지 6일 만에 방송을 재개합니다. 지난 15일 방송에서 진행자 지미 키멀은 커크 피격 사건과 관련해 “마가(MAGA) 세력은 범인이 자신들과 다르다고 강조하며 정치적 이득을 취한다”고 비판했고, 트럼프 대통령을 “금붕어를 잃은 4세 아이”에 빗대어 풍자했습니다. 이 발언으로 트럼프 지지층이 강하게 반발했고, 연방통신위원회(FCC) 카 위원장이 방송 면허 취소까지 언급하며 압박하자 ABC는 무기한 중단을 결정했습니다. 그러나 표현의 자유를 억압했다는 비판이 거세게 일었습니다. 미국시민자유연맹(ACLU)은 수정헌법 제1조를 위협하는 권력 남용이라고 비판했고, 다른 토크쇼 진행자, 할리우드 배우, 감독, 팝스타들까지 키멀을 지지하고 트럼프 행정부와 방송사의 결정에 반대했습니다. 여론의 역풍이 거세지자 모회사 디즈니는 키멀과 협의를 거쳐 23일 방송을 재개한다고 밝혔습니다. 이번 사태는 트럼프 행정부의 언론 압박과 표현의 자유 수호를 둘러싼 논란을 단적으로 보여주는 사례로 평가됩니다.