'과학벨트' 정치권 새판짜기 신호탄?

국제과학비즈니스벨트 유치를 둘러싼 영호남과 충청 등의 3각 대립이 내년 총선과 대선 등 양대선거를 앞두고 정치권 새판짜기의 계기가 될지 주목된다. 8일 정치권에 따르면 영호남 출신 의원들은 최근 과학벨트 분산유치를 통해 세 지역 모두에 혜택이 돌아가도록 하고 지역 균형발전도 도모하자며 이례적으로 연대 움직임을 보이고 있다. 반면 충청권 의원들은 이명박 대통령의 당초 과학벨트 입지공약이 충청권이었을 뿐만 아니라 효율적인 과학기술 육성과 산업 발전을 위해 반드시 한곳에 모아야 한다며 영호남 의원들과 맞서고 있다. 과학벨트 유치경쟁에서 권력을 가진 분리론과 명분을 쥔 집적론이 힘겨루기를 하고 있는 것. 특히 이회창 자유선진당 대표가 지난 7일 과학벨트의 충청권 유치에 "대표직을 걸겠다"며 배수진을 친 뒤 "생각을 함께 하고 행동할 수 있는 정당과 정파ㆍ세력이 있다면 합당도 불사하겠다"고 밝히자 정계개편 가능성이 솔솔 흘러나오고 있다. 정당을 기준으로 3각 대립구도를 바라보면 크게 충청권을 텃밭으로 한 선진당이 영호남에 지역기반을 둔 한나라당ㆍ민주당에 맞서 있는 형국이다. 의석 수로 따지면 원내교섭단체(20석 이상)도 구성하지 못한 선진당(16석)이라는 다윗이 집권당인 한나라당(171석)과 제1야당인 민주당(85석) 연합군인 골리앗을 상대하고 있는 셈이다. 이에 따라 정치권의 새판짜기는 권력의 기울기가 이처럼 큰 만큼 정당 차원에서 이뤄지기는 어려워 보인다. 결국 각 정당의 정파와 의원 개인 차원의 이합집산이 될 가능성이 높다. 과학벨트를 둘러싼 대립은 정당의 경계를 흐리고 지역 간 마찰로 번지고 있다. 대구 북구 출신인 서상기 한나라당 의원은 광주 서구 출신 김영진 민주당 의원과 과학벨트 확대방안을 추진하고 있다. 아예 키워서 광주과학기술원, 대전의 한국과학기술원, 대구경북과학기술원을 중심으로 운영하자는 방안이다. 이들은 각 지역 출신 국회의원과 지방자치단체장 50명의 서명을 토대로 다음주 초 국무총리에 이를 전달하기로 했다. 서 의원은 "충청권에도 서명을 요청하겠지만 서명을 받지 못해도 제출한 뒤 개정안을 내겠다"고 했으나 한 충청권 한나라당 의원은 "서명 요청을 받은 바 없다"고 밝혔다. 영호남 의원들의 주장은 지역 균형발전을 위해 충청뿐 아니라 영호남까지 과학벨트를 확장해야 한다는 것이다. 뒤집으면 충청이 제안을 거부하는 것은 소지역 이기주의라는 공격으로 읽힌다. 충청권은 여야 없이 반발했다. 대전ㆍ충남을 지역을 기반으로 한 자유선진당은 이날 충남 보령시에서 당 지도부가 출동한 가운데 결의대회를 열어 과학벨트 사수를 위한 대대적인 투쟁을 선언했다. 또한 이 대표가 과학벨트 대립을 지렛대 삼아 지지부진했던 세 확대에 나서는 양상이다. 민주당에서는 충청권 국회의원들이 합동 기자회견을 열어 과학벨트를 충청권에 배치하라고 요구했다. 한나라당에서도 대전시장 출신인 박성효 최고위원을 비롯해 충청권 인사들의 반발이 크다. 다만 수도권과 영남 의원들보다 수적으로 열세인 탓에 지역주의로 비판 받는 분위기다.