인천시는 다음 달 2~4일 중국 쿤밍에서 인천 유나이티드, 북한 4·25 축구단, 중국 쓰촨성 프로축구팀 등 3개 팀이 참가하는 친선 축구경기를 개최한다고 20일 밝혔다.
인천시는 지난 2010년 천안함 사건 이후 남북관계 경색 국면에서도 남북 친선 축구 등 남북 교류사업을 활발하게 진행해왔다. 지난해 2월 중국 광저우에서는 인천시가 주최한 인천 평화컵 축구대회에서 인천 유나이티드와 평양 4·25 축구단의 경기가 성사됐다. 당시 경기는 무려 8년 반 만에 열린 남북 성인팀 축구경기여서 화제를 낳기도 했다.
유정복 인천시장은 앞서 신년 기자간담회에서 "남북관계를 개선하기 위해서는 감상적인 접근은 지양해야 하지만 지방자치단체 차원에서 풀어나갈 수 있는 방법도 분명히 존재한다"며 "남북관계를 둘러싼 여러 가지 여건을 고려하며 친선경기 개최를 추진할 것"이라고 밝혔다. 시는 김정은 북한 국방위원회 제1위원장이 연초 신년사에서 남북 정상회담 개최 가능성을 비롯해 남북관계 개선을 강조한 만큼 남북 친선 축구경기가 남북관계 개선에 이바지할 것으로 기대하고 있다.
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