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메디포스트(078160)는 중국 줄기세포 치료제 시장 진출을 위해 현지 바이오기업과 합자투자회사(JVC) 원생생물과기유한공사(源生生物科技有限公司)를 설립하기로 했다고 9일 밝혔다.
합작회사 설립에는 메디포스트와 징유안바이오(景源生物科技有限公司)가 50 대 50의 비율로 참여하며 자본금은 총 78억 원(미화 700만 달러)이다. 징유안바이오는 2012년 중국 산둥성(山東省) 타이안(泰安)시 국립하이테크개발특구에 설립된 줄기세포·자가 면역세포 분야 연구개발기업이다.
합작회사는 메디포스트가 개발한 무릎 연골재생치료제 ‘카티스템(CARTISTEM)’의 중국 내 독점 개발권과 판권을 소유하며, 제품 생산과 임상시험 ·인허가 등 현지 시판 작업을 맡는다. ‘카티스템’은 제대혈 유래 간엽줄기세포를 원료로 하며, 2012년 세계 최초의 동종 줄기세포 치료제로 식약처의 허가를 획득, 현재까지 국내외에서 1,700여 명의 환자에게 투여했다. 중국 의료시장은 2016년 이후 국내의 10배 이상 규모로 성장할 것으로 전망되며 특히 무릎 인공관절·미세골절 시술은 매년 20만권 이상씩 진행되고 있다.
메디포스트 관계자는 “2016년부터 카티스템의 중국 내 임상시험에 착수해 이르면 2년내 완료할 수 있을 것”이라며 “중국 내 인허가 전까지는 현재 카티스템 시술이 도입된 홍콩에서 중국인 환자 메디컬 투어를 적극 유치하고 인허가 이후에는 영업활동을 통해 2024년까지 인공관절·미세골절 시장의 5~10%를 대체할 것”이라고 이라고 말했다.
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