26일 문재도 산업통상자원부 2차관은 정부세종청사에서 기자회견을 갖고 “가스 요금 인상 요인이 있어 한국가스공사의 가스 요금 인상 요구안을 면밀히 검토 중”이라고 밝혔다. 문 차관은 “그동안 도시가스 요금을 2개월마다 평균 원가를 반영해 홀수달에 조정해 왔다”며 “도시가스 요금을 올릴 요인이 있어 고민하고 있다”고 설명했다. 그는 “가스공사는 그동안 도시가스 요금을 올리지 못해 3조4,000억원 가량의 미수금이 발생한 상황”이라며 “가스요금 인상 요인을 그대로 두면 가스공사의 누적 손실이 증가하는 문제가 있다”고 말했다.
문 차관은 그러나 “가스공사의 인상 요구안을 그대로 수용하기에는 부담이 있다”며 “가스 요금 인상률이 두자릿수가 되면 안된다는 인식을 갖고 있다”고 말해 한자릿수 인상 가능성을 시사했다.
이승훈 가스공사 사장은 이와 관련해 산업부에 도시가스 요금 9% 인상안을 제출했다고 밝혔다. 이 사장은 이날 세종시에서 기자회견을 하고 “도시가스 요금 9% 인상을 산업부에 요청했다”며 “원료비 상승에 따른 요금 인상이 충분히 이뤄지지 않아 부채가 많이 쌓이고 있다”고 말했다. 그는 “가스공사 입장에서는 이른 시일 안에 충분한 요금 인상이 이뤄지면 좋겠지만 국민의 생계 부담과 물가에 미치는 영향으로 정부도 고민하고 있다”며 “정부가 잘 결정하겠지만 좀 올려줬으면 좋겠다”고 덧붙였다.
산업부는 이에 따라 다음달 1일부터 도시가스 요금을 4~5% 가량 인상하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 한 관계자는 “도시가스 요금을 4~5% 가량 올리는 방안을 고민 중”이라며 “인상 시기는 9월 1일부터”라고 전했다.
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