정부, 반도체 장비업체 대형화 유도한다

정부가 수요감소로 경영난이 가중되고 있는 반도체 장비업체에 대한 지원과 더불어 업체 간 인수합병(M&A)을 유도하는 작업에 본격 나선다. 아울러 삼성전자 등 대형 수요업체와 금융기관의 협력을 통해 장비업체에 대한 유동성과 연구개발(R&D) 자금을 지원해주도록 할 방침이다. 정부의 이번 조치는 반도체와 자동차 등 산업별 구조조정 방안과 맞물려 이뤄지는 것으로 여전히 일본과 대만에 뒤처져 있는 우리 반도체 장비업체들의 경쟁력을 끌어올리는 계기가 될 수 있을지 주목된다. 지식경제부의 한 관계자는 23일 "삼성전자ㆍ하이닉스반도체ㆍLG디스플레이 등의 수요처가 풍부함에도 불구하고 대만 등에 비해 대형화되고 있지 못할 뿐더러 국제 경쟁력도 떨어지고 있는 반도체 장비업체에 대한 세부적인 지원방안을 조만간 마련할 예정"이라고 말했다. 정부의 세부적인 지원 방안은 오는 4~5월께 확정될 것으로 알려졌다. 정부는 이와 관련해 반도체 장비업체가 처한 상황에 따라 ▦운영자금 확충 ▦연구개발 지원 ▦대형화 등 3가지 축에서 지원방안을 마련하고 있다. 관심은 대형화의 방향에 쏠리고 있다. 지경부의 한 관계자는 "국내 반도체 장비업체의 숫자가 많기 때문에 M&A를 통한 대형화가 필요한 상황"이라며 "정부가 이를 위해 할 수 있는 방안들을 검토하고 있다"고 밝혔다. 정부가 대형화를 추진하는 이유는 국제경쟁력을 키우려는 의도도 깔려 있다. '내수용 업체들은 곤란하다'는 전제를 깔고 영세성에서 벗어나지 못하고 있는 반도체 장비업체가 삼성전자ㆍ하이닉스 등 국내업체뿐 아니라 해외 반도체업체도 고객으로 확보할 수 있는 '수출형 기업'이 돼야 한다는 것이다. 기획재정부가 최근 기업들 간 사업양수도와 주식교환에 대한 양도차익의 경우 법인세 과세를 이연해주는 등 기업 구조조정을 촉진하기 위한 세제지원 방안을 마련한 것도 비슷한 맥락이다. 정부는 이와 함께 반도체 장비업체의 유동성 지원 방안도 마련하기로 했다. 주체는 삼성전자 등 수요업체와 금융기관이다. 삼성전자는 상생보증 프로그램의 참여를 확정한 것으로 알려졌다. 현재 상생보증 프로그램에 참여한 업체는 포스코(100억원), 현대자동차(80억원), 하이닉스반도체(30억원) 등 3곳뿐이다. 아울러 정부는 반도체 장비업체에 대한 R&D를 본격적으로 지원하기로 했다. 지경부의 한 관계자는 "기존의 R&D자금 420억원 정도가 있는데 올해 신규로 100억원 정도 더 확충했다"면서 "추가 지원방안이 없는지 찾고 있다"고 설명했다.