"72조 SOC시장 잡아라" 발빠른 행보

"72조 SOC시장 잡아라" 발빠른 행보[남북정상회담] 건설업계 움직임

「혹시나」라는 우려를 깨끗이 씻어내면서 남북정상회담이 당초 예정대로 열리면서 건설업계도 들뜬 분위기에 젖어있다. 당장 가시적인 남북경협이 이뤄지진 않겠지만 김대중(金大中) 대통령이 사흘간의 방북기간을 통해 뭔가 큼지막한 「보따리」를 들고 온다면 그 속에는 「대북 사회간접자본(SOC) 사업 진출」이라는 선물이 가장 많을 것이란 기대감 때문이다.

업계의 이같은 분위기는 곳곳에서 나타나고 있다. 건설업체들의 모임인 대한건설협회는 당초 오는 18일로 예정된 「건설의 날」 행사 시기를 金대통령 귀국 이후에 확정키로 했다. 정상회담에 거는 기대를 단적으로 보여주는 예다.

협회 관계자는 『업계 전체가 金대통령의 방북에 거는 기대는 다른 어느 업종보다 크다』며 『구체적으로는 표현하지 못하지만 업계의 대북진출을 위한 가시적인 선물을 기대하고 있는 분위기』라고 전했다.

◇대북경협의 핵심은 SOC=건설업계의 대북 진출은 주로 사회간접자본(SOC)시설 건설쪽에 무게가 실려있다. 金대통령이 방북을 앞두고 『중동특수와 비교할 수 없을 정도』의 북한특수가 있을 것이라고 말한 것에서 남북경협의 물꼬는 SOC 사업이 틀 것으로 기대되고 있다.

정부가 남북정상회담 성사 발표이후 내놓은 경협방안들도 SOC에 촛점이 맞춰져 있다. 지난 3월 중순 건설교통부는 북한 SOC 확충사업 참여의사를 천명한 金대통령의 「베를린선언」의 후속조치로 임진강 수자원 공동개발, 금강산선 철도 복구사업등 굵직한 대북사업 계획을 발표했다.

또 최근 노동부 역시 국내 대기업및 중소기업들이 외국기업과 공동으로 다국적 컨소시엄을 형성해 대북 SOC 사업 참여추진 방침을 밝히기도 했다. 여기에 북한의 값싼 노동력과 남한의 기술력으로 제3국 건설시장 진출을 추진하려는 움직임도 곳곳에서 나타나고 있다.

업계 역시 전력등 북한내 취약한 SOC시장 규모가 엄청난 규모일 것으로 파악하고 정중동(靜中動)하면서 다양한 채널을 통해 북한시장에 대한 정보를 수집하고 있다.

◇72조원 규모의 시장을 뚫어라=업계는 북한의 SOC 시장 규모가 72조원에 달할 것으로 예측하고 있다. 이는 올해 100억달러로 예상되는 해외건설 수주규모의 7배에 달하는 것. 특히 전력·도로·철도등은 북한의 경제회생을 위해서 선결돼야 할 과제인만큼 업계의 진출가능성도 큰 것으로 분석하고 있다.

이미 금강산개발등을 통해 대북진출을 선도하고 있는 현대건설은 서해안공단 건설등 굵직한 북한 SOC 사업에 대한 강한 의욕을 보이고 있다.

삼성물산건설부문 역시 그룹이 추진하고 있는 50만평 규모의 전자복합단지 조성사업이 본격화될 경우 자연스러운 형태로 대북진출을 이룰 수 있을 것으로 기대하고 있다.

코오롱 건설은 『지난 4월11일 대북사업 태스크포스를 구성, 이달초에 자료수집분석을 마친 상태로 정부의 방침을 예의주시하고 있다』며 『우선 도로·항만·철도분야에 대한 진출을 꾀하고 외국인 전용오피스텔 건설, 공단 조성 사업등에도 참여할 방침을 세우고 있다』고 말했다.

또 임원급 3명과 실무팀장급 4명등 10명 정도로 대북사업 태스크포스를 운영하고 있는 대우건설은 정상회담 이후에 자사의 참여가능 프로젝트및 구체적인 참여방안 모색, 정부의 후속조치 내용 파악, 제3국과의 공동진출 방안등을 모색하기로 했다. 대우건설은 북한내 임해공업단지와 배후공업지대를 지원하는 공단, 항만 개발에 주안점을 두고 있다.

쌍용건설은 북한내 전력사업에 많은 관심을 보이고 있다. ㈜쌍용을 대북진출의 창구로 삼아 남북경협이 가시화되면 발빠른 움직임을 보일 태세다.

◇장미빛 환상은 금물=업계가 대북사업 진출을 적극적으로 추진하면서도 한편으로 머뭇거리는 가장 큰 이유는 「사업성」. 북한의 경제사정을 볼 때 당장 큰 돈이 들어오기 보다는 장기적인 투자가 필요하기 때문이다. IMF이후 가뜩이나 어려운 여건에서 대규모 선(先)투자가 그리 쉽지 않은게 업계의 현실이다.

이때문에 북한 건설시장은 독자진출 보다는 국내외 기업간 합작투자가 리스크를 줄이는 방법이라는게 일반적인 견해다. 또 장기저리의 외국자본을 유치하는 프로젝트파이낸싱 활성화를 위한 정부의 적극적인 뒷받침 역시 시급한 것으로 지적되고 있다.

N사 관계자는 『건설업계의 대북사업 진출은 정부의 파격적인 자금및 정책지원 없이는 불가능하다』고 말했다.

정두환기자[e-mail]

입력시간 2000/06/13 19:02

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