美 백악관, 김정은 방중에 “올바른 방향··조심스럽게 낙관”

북미회담 “가능한 빨리, 그러나 올바르게 이뤄지도록 해야”

세라 허커비 샌더스 미 백악관 대변인/AFP연합뉴스

미국 백악관은 김정은 북한 노동당 위원장의 방중과 관련해 “우리는 상황이 올바른 방향으로 움직이고 있다고 느낀다”고 밝혔다.

세라 허커비 샌더스 대변인은 28일(현지시간) 브리핑에서 ‘김 위원장 방중 이후 북한에 관한 트럼프 행정부의 분위기가 어떤가’라는 질문에 “물론 우리는 조심스럽게 낙관적으로 보려 한다”면서 이같이 말했다.

그는 “(김 위원장과 시진핑 주석의) 회담은 최대 압박 작전이 효과를 발휘해왔다는 것을 보여주는 좋은 사례”라며 “여러분은 그가 북한의 리더가 된 이후 처음으로 회담을 위해 국내를 떠나는 것을 봤다. 우리는 이를 최대 압박 작전이 효과를 계속 발휘하고 있다는 긍정적 신호로 간주한다”고 강조했다.



그러면서 “우리는 이러한 과정에서 장차 (김 위원장과의) 회담을 기대하며 계속 앞으로 나아갈 것”이라고 했다.

그는 북미정상회담 개최 시점을 놓고 ‘여전히 5월 안이 목표냐’는 질문에 “이것은 전 세계적으로 중요한 문제로, 우리는 가능한 한 빨리 이뤄지도록 하고 싶다”면서 “그러나 동시에 올바르게 이뤄지도록 해야 한다. 우리는 그 목표를 향해 작업을 진행하고 있다”고 밝혔다.
/박홍용기자 [e-mail]