청와대가 한미연합훈련 재개를 시사한 제임스 매티스 미국 국방부 장관의 발언에 대해 “한반도 비핵화 진전 상황을 보면서 한미 간 협의하고 결정할 문제”라는 입장을 밝혔다.
김의겸 청와대 대변인은 29일 춘추관 정례 브리핑에서 ‘현재로서는 한미연합군사훈련을 더는 중단할 계획이 없다’는 매티스 장관의 발언에 대한 질문을 받고 “한미가 이 문제를 논의한 적이 없다”며 “북한의 비핵화 진전 상황을 봐가면서 한미 간에 협의하고 결정할 문제”라고 설명했다. 김 대변인은 ‘한미연합훈련 재개 문제를 논의하자는 미국의 요청이 있었느냐’는 물음엔 “요청 자체가 없었던 것으로 안다”고 답했다. 그는 ‘사전 논의가 없었는데 그런 말이 나온 것은 한미 공조에 문제가 있는 것 아니냐’는 지적에는 “아니다”라고 대답했다. 이어 ‘올해 초 한미연합훈련 유예 결정 당시 언제까지 훈련을 유예하기로 한 것인가’라는 질문에는 “당해 군사훈련에만 적용됐던 것으로 안다”고 전했다.
김 대변인은 ‘비핵화 진전이 없는데 9월 평양 정상회담을 하는 게 문제라는 지적도 있다’고 하자 “그 해석에 동의할 수 없다. 북미교착 상황에서 문제를 해결하고 난관을 돌파하는 데 남북정상회담 역할이 더 커졌으며 도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장도 센토사 합의에서의 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화체제 정착이라는 두 가지 목적을 실현하려는 의지에 흔들림 없다고 생각한다”고 설명했다. 그러면서 “그런 점에서 볼 때 두 정상도 문재인 대통령에게 거는 기대가 더 커지면 커졌지 다른 방향으로 가지는 않는다고 생각한다”며 “남북정상회담은 흔들림 없고 오히려 상황이 어려워져 회담의 역할이 더 커진 것으로 판단한다”고 강조했다.
그는 ‘북미교착이 장기화할 것으로 보느냐’는 물음에는 “현재 상황을 면밀히 들여다보고 있고 관련국간 정보를 공유하면서 문제 해결을 위해 노력하고 있다”고 답했다. 김 대변인은 ‘9월 평양 남북정상회담을 하기에는 물리적으로 시간이 너무 촉박하지 않으냐’는 질문엔 “주어진 여건에 맞춰 얼마든지 해낼 수 있다”고 전했다. /장유정인턴기자 wkd1326@sedaily.com
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