청와대는 28일 동해북부선 연결을 비롯한 남북협력 사업을 추진하며 미국과 사전 협의를 진행했다고 밝혔다. 정부가 남북교류 과제에 속도를 내는 과정에서 대북제재를 지속하는 미국과의 갈등을 불러일으킬 수 있다는 우려를 사전에 차단하려는 의도로 읽힌다.
청와대 핵심 관계자는 이날 춘추관을 찾아 남북철도 연결 문제와 관련해 “미국과 그동안 긴밀히 협의해 왔다”고 말했다. 다만 미국 측과는 남북 정상 간 합의한 바 있는 경의선에 대해서는 협의하지 않고, 내년 말 착공 예정인 동해북부선(남강릉역~제진역)에 대해 논의한 것으로 알려졌다.
청와대는 4·27 남북정상회담 2주년을 기념으로 문재인 대통령이 지난 27일 밝힌 다양한 남북협력 사업이 미국과의 교감 하에 이뤄졌다고 밝혔다. 이 관계자는 북한 개별관광에 대해선 “이 문제도 미국의 제재 대상은 아니다. 이것 역시 미국과 오랫동안 협의를 해온 사안”이라고 말했다. 개별관광의 방식을 묻는 질문에는 “세세한 방법은 별도로 안을 만들 것”이라고 답했다.
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역협력에 대해서는 “이것은 인도주의적인 문제들이기 때문에 남북협력에 큰 제약이 없을 것으로 보고 있다”면서 “미국 제재를 많이 말씀하시는데 그 부분은 제재에 해당하는 사안은 아니다”라고 선을 그었다. 이어 “북쪽의 반응은 아직 없다”면서도 “문 대통령의 제안을 받아들인다면 곧바로 시행할 준비는 되어 있다. 희망적으로 기대한다”고 덧붙였다.
‘비무장지대(DMZ) 평화지대’ 구상안에 대해서도 “이것은 국제적인 지지를 받는 사안이기 때문에, 전 세계가 다 지지하고 찬성하고 반대하는 나라도 없다”고 부연했다.
/허세민기자 semin@sedaily.com
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