주한미군 U-2S 정찰기·A-10 공격기, 동시 출격

“대북정찰 또는 정기훈련 추정”

U-2S(드래건 레이디) 고공정찰기. /연합뉴스

주한 미 공군 U-2S(드래건 레이디) 고공정찰기와 A-10(선더볼트-Ⅱ) 대전차 공격기가 경기 남부 상공에 동시에 출격했다.

1일 민간항공추적 사이트 ‘노 콜싸인’(No callsign)에 따르면 드래건 레이디 1대가 이날 오전 경기 화성 인근 상공에서 성남 방향을 왕복하며 정찰비행을 했다.

드래건 레이디는 최대 25㎞ 상공에서 7∼8시간가량 비행하면서 지상 시설과 장비 움직임을 촬영하고 통신을 감청하는 임무를 수행한다. 이 정찰기를 통해 수집된 정보는 미 태평양공군사령부와 주한미군 한국전투작전정보센터(KCOIC), 한미연합분석통제본부(CACC) 등에 제공된다.

A-10(선더볼트-Ⅱ) 대전차 공격기. /연합뉴스

같은 시간대에 선더볼트-Ⅱ 대전차 공격기가 드래건 레이디 항적과 유사한 경로로 비행했다. 선더볼트-Ⅱ는 기체에 GAU-8/A 어벤저 30mm 회전식 기관포 1문을 고정으로 장착한다. 1,170여발을 장착한 30㎜ 기관포탄은 열화우라늄으로 처리된 철갑소이탄으로 전차나 장갑차를 관통할 수 있어 ‘탱크 킬러’라고도 불린다.

U-2S와 A-10기는 위치식별 장치를 켜 놓고 비행해 포착된 것으로 보인다. 군 소식통은 “두 항공기가 동시에 같은 항적을 따라 비행한 것이 포착된 것은 드문 일이다”며 “대북 정찰 비행 또는 정기적인 훈련 비행을 했을 것으로 추정된다”고 말했다.
/김정욱기자 [e-mail]