정세균 국무총리가 이인영 통일부 장관에 이어 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 물량이 남을 경우 북한에 이를 제공할 수 있다는 의사를 밝혔다.
정 총리는 27일 서울 중구 한국프레스센터에서 가진 외신 기자 정책 토론회에서 ‘전 국민 백신 접종으로 집단 면역이 형성된 뒤 접종이 어려운 나라, 북한에도 제공이 가능한가’라는 질문에 “물량이 남는다면 제3의 어려운 국가 혹은 북한 등에 제공할 가능성을 닫아둘 필요는 없다”고 답했다.
정 총리는 “(기존에 확보한) 5,600만 명분에 추가로 2,000만 명분의 계약이 된다면 이 백신 모두가 문제 없이 활용될 경우 물량이 남을 수도 있을 것”이라고 말했다. 이어 북한이나 제3국에 제공하는 방안에 대해 "9월까지 70% 국민 접종으로 보고 있어 요즘처럼 하루하루 급변할 때는 상황을 미리 예단하기 쉽지 않다”면서도 “가능성을 열어 놓고 고민하겠다”고 밝혔다. 김정은 북한 국무위원장의 답방 약속에 대해서는 “여전히 유효하다”고 답했다.
정 총리는 우리 법원의 위안부 배상 판결로 한일 갈등이 심화할 것이라는 일본 기자의 지적에는 “사법부 결정이 행정부의 교류·협력에 부담을 주는 경우도 있지만 어쩔 수 없으니 존중해야 한다”고 반박했다.
자신의 대선 출마 여부에 대해서는 조심스러운 입장을 보였다. 정 총리는 “현재는 방역이 최우선이고 동시에 우리 경제가 ‘V자’ 형 반등을 이뤄낼 책무를 지고 있어 다른 생각을 하고 있지 못하다”고 설명했다.
/윤경환 기자 ykh22@sedaily.com
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