김부겸 국무총리가 22일 문재인 정부가 국민 통합을 이루지 못했다는 야당의 지적에 대해 “국민들 기대수준에 미치지 못했다”고 고개를 숙였다.
김 총리는 이날 취임 후 처음 국회 대정부질문(정치·외교·통일·안보 분야)에 나서 이같이 밝혔다. 김 총리는 국민의힘 국민통합위원장을 맡은 정운천 의원은 ‘이 시대 최고의 과제는 무엇인가’라는 질의에 “통합이야 말로 대한민국 공동체가 버틸 수 있는 토대”라고 답했다. 김 총리는 민주당 소속으로 고향 대구에서 정치활동을 하며 지역주의 극복과 국민통합을 주장해왔다. 이에 정 의원은 “문 대통령이 취임사에서 ‘통합과 공존의 새로운 세상을 열어갈 청사진으로 가득 차 있다’고 했는데 얼마나 실천했느냐”고 되물었다. 이에 김 총리는 “정부정책이 국민들의 삶을 윤택하게 하지 못했다는 비판을 받아들인다”고 말했다. 정 의원은 이에 대해 “국민들을 갈갈이 찢어놓은 갈라치기 정부가 됐다”고 재차 지적했다. 이에 김 총리는 “세상의 어떤 정부가 국민들을 찢어놓고, 무엇을 얻고자 그렇게 하겠느냐”며 “국민들을 갈등시켜 (정부여당이) 정치적인 입장을 강화했다는 것은 지나친 판단”이라고 반박했다. 김 총리는 또 국민통합을 위해 이명박·박근혜 전 대통령을 사면해야 한다는 질의에 “대통령의 고유권한”이라며 “국민들이 납득할 만한 사정이 있어야 한다”고 답했다.
한편 김 총리는 이날 정치권에서 계속되는 천안함 음모론에 대해 강하게 비판했다. 김 총리는 “대한민국 정부가 합동조사단을 꾸리고 외국 전문가까지 초청해서 이 문제를 정리 내린 것”이라며 “정부가 입장 바꿀 아무런 새로운 상황 변화가 없다”고 말했다. 그러면서 전직 더불어민주당 부대변인 등 정치권에서 나온 ‘천안함 막말’ 논란에 대해 “천안함 장병들이 희생된 책임을 부하들에게 전가한 그런 비겁한 분들, 얼버무리는 정치권 모두 다 반성해야 한다”고 지적했다.
이날 김 부총리는 대권행보를 본격화한 윤석열 전 검찰총장과 대선 출마를 조율 중인 최재형 감사원장에 대해서도 정치적 중립성을 어겼다고 지적하며 “정상적인 생각이 아니다”고 꼬집었다. 김 총리는 “임기를 보장해준 취지 자체가 고도의 도덕성과 중립성을 지키라는 취지였는데 지켜지지 않은 건 안타깝다고 생각한다”고 말했다.
/구경우 기자 bluesquare@sedaily.com
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