더불어민주당이 대선 경선 후보 간 ‘신사협약식’을 추진한다. 당내 ‘양강’으로 꼽히는 이낙연 전 대표와 이재명 경기도지사 간 네거티브 공방이 과열되자 내린 특단의 조치다. 이 같은 당의 방침에도 불구하고 이 지사 측은 이 전 대표에 대해 “노무현 전 대통령 탄핵에 참여했다”며 공세를 퍼붓고 이 전 대표 측은 경기도 유관 기관 임원이 이 전 대표를 비방하기 위해 소셜네트워크서비스(SNS)를 운영한 사건을 두고 “도정 농단”이라고 비판하는 등 진흙탕 싸움을 벌이고 있다.
이상민 민주당 선거관리위원장은 21일 회의를 열고 “후보들 사이 선의의 경쟁이 과열돼 우려되는 부분이 있기 때문에 선관위 주관으로 후보들의 선의의 경쟁 서약식이라도 필요하지 않느냐는 의견을 당 대표도 보내왔다”고 밝혔다. 그는 “제가 10일 전쯤 우리 후보들께서 치열하게 순위 경쟁을 해야 하는데 너무 치열하지 않고 점잖게 경쟁한다고 말했더니 10일도 안 돼서 과열이 돼 언론에는 ‘상호 비방전’ ‘난타전’이라는 말까지 나온다”며 우려했다.
이 위원장은 “후보 또는 후보 캠프 분들이 치열하게 선의의 경쟁을 하시되 더민주답게 아주 깔끔하게 훌륭하게 치러졌으면 하는 당부의 말씀을 드린다”고 전했다. 그러면서 “선관위도 일탈의 강도를 벗어나 당의 단합을 깨뜨릴 정도의 중대한 사안이면 가만히 있지 않겠다”고 경고했다. 송영길 대표는 앞서 한 라디오 인터뷰에서 “네거티브에 대한 통제 기준을 정해 발표하고 각 후보자들이 다 모여서 한 번 신사협정 같은 분위기를 만들어야 된다”고 말했다. 이는 최근 ‘노 전 대통령 탄핵 참여’ ‘경기도 SNS 봉사팀’ 등을 소재로 당내 주자들 간 상호 비방의 수위가 높아지는 데 따른 조치다.
당내의 이 같은 우려에도 불구하고 이낙연·이재명 후보 캠프 측은 상대에 대한 강도 높은 공세를 이어갔다. 이재명 캠프 상황실장인 김영진 민주당 의원은 이날 한 라디오 방송에서 이 전 대표의 ‘노 전 대통령 탄핵 참여’ 문제를 공격 소재로 삼았다. 김 의원은 “이낙연 후보가 2002년 노무현 (당시 대선) 후보의 대변인이었는데 그 후 탄핵 과정에 참여했다”며 “그래서 (탄핵 표결에) 찬성했느냐, 반대했느냐 분명히 밝히는 게 필요하다”고 말했다. 이 전 대표의 ‘민주당 적통론’을 정면으로 반박한 것이다. 김 의원은 “(탄핵에 찬성했다면) 문재인 대통령은 어떻게 지키겠냐는 것”이라면서 “최고의 공직에 오르려면 본인의 행보와 판단에 대해 솔직해야 한다. 구렁이 담 넘어가듯 하시면 안 된다”고 지적했다.
이 전 대표 측은 즉각 반발했다. 이낙연 캠프의 수석대변인인 오영훈 의원은 “최소한의 팩트 체크 없이 발언한 데 대해 이재명 캠프가 민주당의 정신을 폄훼하려는 것이 아닌지 의구심을 떨쳐버릴 수 없다”고 비판했다. 오 의원은 “이낙연 후보는 (노 전 대통령 탄핵) 당시 광주·전남 기자들을 만나 ‘우리가 뽑은 대통령을 우리가 탄핵할 수 없다’는 심경을 토로하기도 했다”며 “이낙연 후보는 노무현 탄핵소추안에 반대표를 던졌다”고 반박했다.
경기도 산하 기관 임원인 진 모 씨가 이 전 대표를 비방하기 위한 SNS를 운영했다는 의혹에 대한 공방도 이어졌다. 김 의원은 진 씨와 관련해 “공무원이 아니다”라며 “이를 근거로 이 지사와 연관해서 공격하는 것은 전형적인 정치 공작 마타도어”라고 목소리를 높였다. 앞서 이낙연 캠프 총괄본부장인 박광온 의원은 이 지사가 진 씨를 ‘전혀 모르는 사람’이라고 밝힌 데 대해 “도지사가 전혀 모르는 사람을 연봉 8,800만 원을 받는 유관 기관의 임원으로 누군가가 임명을 했다는 것은 도지사의 권한을 대신 행사한 것인데, 이는 도정 농단”이라고 몰아세운 바 있다.
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