2017년 제주도에서 설립된 하효살롱협동조합은 하효동 부녀회원이 만든 사회적기업이다. 근로자 11명 중 5명은 결혼이민자다. 오메기떡과 감귤, 보리를 판매해 번 수익으로 노인지원센터, 사회복지관 등에 반찬, 도시락을 무료로 제공한다. 2016년 설립된 들다방은 끼니를 거르고 공부하는 학생들에게 급식을 제공하기 위한 사회적기업이다. 이 곳에는 장애인 4명, 고령자 4명이 일하고 있다.
우리 사회의 착한 기업으로 평가받는 사회적기업이 빠르게 늘면서 이들에 대한 재정 지원 필요성이 커질 것으로 보인다.
고용노동부는 8일 사회적기업육성전문위원회를 열고 97개 기업을 추가해 사회적기업이 3,064곳으로 늘었다고 밝혔다. 2017년 55곳이던 기업은 2018년 처음으로 2,000곳을 돌파한 후 3년 만에 다시 1,000곳이 더 늘어났다.
사회적기업은 취약계층에 일자리를 제공하는 곳이다. 작년 말 기준 2,777곳의 근로자를 보면 5만5,407명 가운데 3만3,206명이 장애인, 고령자 등이다.
이 때문에 사회적기업에 대한 지원이 더 이뤄져야 한다는 게 현장의 목소리다. 사회적기업은 영리 추구를 우선적으로 못하다 보니 수익을 내기가 일반 기업 보다 어렵다. 영업이익이 발생하면, 3분의 1은 재투자해야하기 때문이다. 게다가 취약계층을 고용하기 때문에 생산성도 그만큼 떨어진다. 그 결과 사회적기업의 평균 영업이익은 410만원에 불과하다. 영업이익을 낸 기업 비중은 2곳 중 1곳꼴이다. 하지만 사회적기업의 재정 지원은 인건비의 경우 3년, 사회보험료는 4년이면 종료된다.
이 때문에 사회적기업의 생존율은 1년 99%에서 5년이 되면 79.7%, 7년이 되면 74%로 뚝 떨어진다. 일반기업의 5년 생존율(31.2%) 보다 두 배 이상 높지만 절대적인 수익 규모가 낮다는 게 이들 기업의 한계인 것이다. 고용부 관계자는 “사회적기업은 사익을 추구하는 일반 기업처럼 경제적 가치로 평가할 수 없다”며 “취약계층 고용과 같은 사회적 역할을 고려할 때 더 많은 지원이 필요한 상황”이라고 말했다.
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