국민의힘 선거대책위원회 전면 쇄신에 나선 김종인 총괄선대위원장이 윤석열 대선후보를 향해 "연기를 좀 해달라"고 주문하고 나선 것과 관련, 김재원 최고위원이 영화촬영에 비유한 것이라고 해명했다.
김 최고위원 4일 전파를 탄 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'에 나와 윤 후보를 향한 김 위원장의 발언을 두고 "선대위를 영화감독에 비유하고 후보자를 영화촬영을 할 때 배우처럼 비유해서 역할분담을 계속 규정하는 이야기가 있었다"며 "그런 연장선에서 이야기한 것"이라고 말했다.
그러면서 김 최고위원은 "그 부분은 과거부터 '후보자는 배우처럼 선대위에서 정하는 대로 따르겠다', 또는 '반대로 후보자는 선대위에서 정하는 대로 따라야 한다' 그래야 효율적인 선거운동이 된다는 그런 비유가 있었다"면서 "그 부분에 대해서 여당에서 악의에 찬 모략과 공격을 하던데 저는 그냥 비유적으로 써오던 용어라고 생각한다"고 상황을 짚었다.
김 최고위원은 또한 '그러면 용어의 적절성은 둘째 치고 김 위원장이 후보의 연기력에 문제가 있다는 문제의식이 있는 것 아니냐'는 진행자의 질문을 받고 "연기력의 문제가 아니고, 계속적으로 말씀하신 대로 이게 후보자의 메시지가 선대위 전체에서 정하고 있는 그런 선거운동 방향과 조금 일치하지 않는다, 또는 조금 어긋난다 등의 반응이 있었다"고 답했다.
아울러 김 최고위원은 "그러니까 후보자가 선대위 전체의 선거운동 방향 내지 메시지와 일치되게 가도록 해야 한다는 문제의식을 느끼고 이야기한 것"이라고 부연했다.
앞서 김 위원장은 전날 여의도 당사에서 윤 후보와 면담을 한 뒤 기자들과 만난 자리에서 "윤 후보와 오늘 아침부터 진행된 과정과 관련해 얘기했으니까 후보로서는 갑작스럽게 그런 얘기를 들었기 때문에 조금은 좀 심정적으로 괴로운 것 같은데, 아마 오늘 지나고 나면 정상적으로 하지 않겠나 생각한다"고 한다면서 선대위 전면 개편을 사전에 윤 후보와 상의하지 않았다는 점을 밝혔다.
김 위원장은 국회에서 열린 의원총회에 참석해 "(윤 후보에게) '총괄선대위원장이 아니라 비서실장 노릇을 할 테니 후보도 태도를 바꿔 우리가 해준 대로만 연기를 좀 해달라'고 부탁했다"고 전하기도 했다.
최근 윤 후보의 지지율 하락세가 이어지면서 김 위원장이 직접 개입하겠다는 뜻을 밝힌 것으로 김 위원장은 "제가 과거에 여러 번 대선을 경험했지만, 후보가 선대위에서 해주는 대로 연기만 잘할 것 같으면 선거는 승리할 수 있다고 늘 이야기한다"고 했다.
이같은 김 위원장의 발언을 두고 윤 후보가 김 위원장의 '꼭두각시'로 전락할 수 있다는 지적도 나온다. 이에 대해 김 위원장은 "윤 후보는 정치를 한 지 얼마 되지 않아서 미숙한 부분이 있기 때문에 가급적 실수하지 않도록 하기 위해 이야기하는 것"이라면서 "후보의 말실수를 바로 잡으려면 다른 방법이 없다"고 자신 발언의 배경을 설명했다.
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