백경란 질병관리청장은 9일 새 정부의 방역 정책과 관련해 “마냥 방역을 강화해 나갈 수 없는 시점이라는 것은 인정을 해야 한다”며 “사회적 영향이나 국민 수용성 등을 균형 있게 판단해 결정하겠다”고 말했다.
백 청장은 이날 충북 오송 질병관리청사에서 열린 기자 간담회에서 현재의 단계에서 고강도의 방역 정책을 펼치지는 않을 것임을 시사했다. 다만 필요할 때는 목소리를 내겠다는 입장도 밝혔다. 그는 “사회적인 합의보다 과학적인 결정이 우선돼야 한다는 판단이 들면 질병관리청이 목소리를 더 강하게 낼 것”이라고 강조했다.
새 정부의 방역 정책 과제로 감염병 대응 체계 고도화·근거 기반의 과학 방역·방역 당국의 의사 결정 구조 개선 등을 꼽았다.
백 청장은 “코로나 대응 과정에 쌓은 방역 경험으로 감염병 대응 체계를 고도화 시킬 것”이라고 밝혔다. 이를 위한 핵심 키워드는 근거 기반의 과학 방역이라고 설명했다. 그는 “근거 기반의 과학 방역 세 축은 △방역 빅데이터 △전문가들의 참여 △인구 집단 특성 분석으로 나뉜다”면서 “이를 통해 국민의 생명과 안전을 지키고 사회·경제 활동에 불편함이 없도록 방역 정책을 추진할 계획”이라고 말했다.
백 청장은 가장 먼저 빅데이터의 중요성을 강조했다. 그는 “코로나19의 가을·겨울철 재유행 뿐만 아니라 원숭이두창·소아급성감염 등 당면 과제가 더해지고 있는 상황”이라며 “감염병 위기 대응을 위해 방역 빅데이터를 구축할 것”이라고 말했다.
과학적 근거가 부족해 해석이 필요한 영역엔 전문가들의 집단 지성을 활용하겠다고 설명했다. 백 청장은 “그럼에도 과학적 근거 자체가 부족할 수 있다”며 “데이터가 부족해 해석이나 합의가 필요한 영역은 국가감염병위기대응자문위원회를 신설해 전문가들과 함께 의사 결정 구조를 개선해 나갈 것”이라고 했다.
인구 집단 특성에 따른 차등화 된 방역 정책도 실시한다. 이를 위해 질병관리청은 1만 명 규모의 전 국민 항체 조사를 실시하고 이를 방역 정책 수립에 활용한다는 방침이다. 백 청장은 “인구 집단 특성과 방역 수용성을 분석하는 정책 연구도 강화할 계획”이라며 “감염병의 위험도 분석에 따른 방역 정책 우선 순위를 선정하고 집단 특성별로 차별화된 대책을 마련할 것”이라고 했다.
질병청의 전문성 강화 방안도 공개했다. 백 청장은 “백신·치료제 개발을 지원하고 민간 연구 지원과 정밀 의료·유전체 연구·줄기세포·재생 의료 등을 통해 미래 의료 초석을 마련하겠다”고 말했다. 외부 인재 보강 계획도 밝혔다. 백 청장은 “코로나19에 대응하다보니 조직 전문성을 확충하는데 미흡한 부분이 있었다”며 “인적 발전 방향으로 개방형 직제도 검토할 계획”이라고 말했다.
백 청장은 국민의힘 의원인 안철수 전 대통령직인수위원장 및 부인 김미경씨와 서울대 의대 동문 친분으로 질병관리청장에 발탁된 게 아니냐는 지적에는 "동문이면 다 지기인가. 동문이라는 이유로 안 의원이 저를 추천하거나 임명권자가 저를 뽑았다고 생각하지 않는다"며 "전문성과 능력을 긍정적으로 평가받았다고 생각한다"고 반박했다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
econ_jun@sedaily.com
