하이트진로 하청 물류업체인 수양물류 소속 화물차주의 파업이 두 달 넘게 지속되면서 피해가 눈덩이처럼 불어나고 있다. 소주·맥주 출고 차질로 제조업체뿐 아니라 도·소매업체와 자영업자들이 여름 성수기를 맞아 제때 제품을 입고·판매하지 못해 안절부절이다. 화물차주들이 공장 진입로에 트럭을 세워 놓고 소주·맥주의 출고를 막는 방법으로 불법 파업을 벌이고 있는데도 정부와 지방자치단체가 소극적 대응으로 일관해 피해를 키우고 있다는 지적이 나온다.
수양물류 소속 화물차주 130여명은 3월 민주노총 산하 화물연대에 가입한 후 태업 등을 해오다 6월부터는 이천·청주공장에서 진입로를 막는 형태의 불법 파업을 벌여왔다. 파업 여파로 두 공장의 소주 제품 평균 출고량이 한때 20%대 수준까지 급감하면서 대형마트와 업소 등에서 발주가 제한되는 ‘소주대란’이 벌어졌다.
화물연대는 2일부터 하이트진로의 최대 공장인 강원 홍천공장으로 타깃을 변경했다. 홍천공장은 ‘테라’와 ‘하이트’, ‘맥스’ 등 맥주 제품을 생산하고 있다. 여름철 수요가 높은 맥주 생산라인을 겨냥한 셈이다. 특히 홍천공장은 하이트진로의 유일한 생맥주 생산 공장이어서 출고 차질은 치킨·호프집 등 자영업자들의 피해로 고스란히 이어진다. 소주 대란에 이어 '맥주 대란’이 벌어질 것이란 우려가 제기되고 있다.
경찰은 지난 4일 경찰력을 투입해 공장 앞 교량을 점거한 화물연대 조합원을 해산시켰다. 차량 진입로를 확보하기 위한 차원이다. 1개 차선을 확보하는 과정에서 5명이 다리 아래 강으로 투신하기도 했다. 하지만 해산된 조합원들은 5일 다시 공장을 막아서는 등 조합원들과 경력의 대치는 지속되고 있다. 경찰 관계자는 “경찰은 진입로를 확보하고 불법 행위를 벌인 조합원들을 체포하는 등 적극적으로 개입하고 있다"고 밝혔다.
화물연대는 해고된 조합원의 복직과 손해배상 청구 취소 등을 비롯해 운임 인상 등 요구안이 수용될 때까지 무기한농성을 진행하겠다는 입장이다. 경찰이 지난 6월 이후 하이트진로 화물차주들의 불법파업과 관련해 화물연대 조합원 50여명을 체포하는 등 이례적으로 공권력 집행에 나섰으나 별 효과를 거두지 못한 셈이다.
하이트진로와 도매상 등 주류업계는 행정안전부와 고용노동부 등 정부 부처의 중재와 압박으로 50여일 만에 파업이 종료된 대우조선해양 사례를 예로 들며 정부가 조속히 사태 해결에 나서주기를 바란다. 유통업계의 한 관계자는 “피해액이 크면 개입하고 작으면 정부가 방관해도 되느냐”며 “국민 생활과 밀접한 주류 공급에 차질이 빚어지고 있는데 정부는 파업 5개월 동안 신경을 쓰지 않고 있다는 느낌"이라며 아쉬움을 토로했다.
하이트진로에 따르면 화물연대 파업으로 받은 직접적인 피해 금액은 60억 원 수준이다. 하이트진로 관계자는 “도소매업자 피해보상을 포함한 제반 비용까지 합치면 피해액은 최대 수백억 원에 이를 것”이라며 “일부 고객들이 출고 차질이 지속되면 경쟁업체 제품으로 교체하겠다는 움직임을 보이고 있어 걱정"이라고 말했다.
특히 화물연대 조합원들이 도로를 불법 점거해 교통 불편이 발생하고 있는데도 이를 수수방관하고 있는 지자체에 대한 불만도 커지는 상황이다. 불법 주·정차 차량에 대한 권한이 지자체에 있기 때문이다. 자동차관리법에 따르면 시장이나 군수 등 기초단체장은 자동차를 도로에 계속 방치하는 행위에 강제 처리를 할 수 있다. 특히 지난달 12일 이천공장 진입로를 막아선 화물차에 야간에 운전하던 자가용 운전자가 충돌해 사망했는데도 정부와 지자체는 불법주·정차에 대해 손을 놓았고, 이에 화물연대는 이천공장 정문 안쪽과 정문 옆으로 차량을 추가 주차해 인근 도로가 마비되는 상황이 발생하기도 했다.
주류업계 관계자는 “국민주류인 소주와 맥주는 2010년대까지만 하더라도 정부가 물가관리품목으로 지정해 가격 인상도 정부와 협의를 거쳐야 했을 만큼 주류 산업에 대한 정부의 관심이 컸다”며 “파업이 5개월 넘게 지속되는데 사실상 방치되고 있는 상황이 지속되면서 업계 종사자 사이에서는 ‘옛날이 좋았다’는 자조적인 목소리도 나온다”고 꼬집었다.
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